220 l'évolution psychologique 



promptement en exercice. Mais de ce que l'une succède 

 à l'autre, est-ce à dire qu'elle en provienne ? On dira : 

 instinct et raison^ ce sont des mots. Il n'y a que des 

 expériences et des actions qui se compliquent de plus 

 en plus. — Il y a sans doute une complexité qui s'accroît 

 singulièrement quand on passe de l'animal à l'homme. 

 Mais dans l'homme cette complexité n'est pas seulement 

 bien plus étendue; elle s'ordonne, elle s'm%re, comme 

 on dit, c'est-à-dire elle se ramène à l'unité. Or, sans 

 vouloir aucunement transformer la confusion et l'ordre 

 en deux entités scholastiques, il est bien permis de se 

 demander s'il suffit que la complexité des relations 

 menace de produire la confusion pour que l'ordre et 

 rharmonie s'ensuivent aussitôt. 



Cette théorie des associationistes suppose d'ailleurs 

 chez tous les êtres vivants un développement partout 

 égal et continu, où la simpUcité des actes et leur aveugle 

 nécessité seraient toujours en raison directe l'une de 

 l'autre. Or, c'est là une erreur de fait. Certains animaux, 

 nous l'avons bien vu, peuvent accomplir des actes rela- 

 tivement très-compliqués , quand les mouvements que 

 ces actes exigent ainsi que les sensations et les imagina- 

 tions qui s'y rapportent sont sous la dépendance de 

 l'instinct propre à l'espèce. Mais dès que cet instinct 

 n'est plus intéressé, l'animal devient stupide, absolu- 

 ment incapable d'établir la moindre complexité dans ses 

 souvenirs et dans ses actes. Une poule a trouvé moyen, 

 grâce à une lente et graduelle accoutumance, de sortir 

 et de rentrer par une issue étroite et cachée qu'elle 

 n'avait découverte que par hasard? Elle saura toujours 

 la retrouver. Bouchez ce trou et ouvrez toute grande 

 une porte à laquelle la bête n'a pas été habituée. Elle 

 passera devant toute effarée et aura une peine incroyable 

 à rentrer dans le poulailler, quelque désir qu'elle en ait. 

 Le rat qui porte encore intacte sa longue queue peut 



