l'association et la raison 221 



aller et venir, retrouver son chemin, deviner son butin 

 comme prévoir la venue de son ennemi, ajuster enfin 

 toutes ses démarches à des circonstances très-variées. 

 Un physiologiste déjà connu par ses travaux sur les 

 organes du toucher, nous a expliqué ces facultés Il a 

 trouvé dans la queue du rongeur tout un appareil de 

 toucher passif très-riche en filets nerveux comphqués et 

 d'une grande délicatesse. Gomme il exposait sa décou- 

 verte à la Société de Biologie, un autre savant plus connu 

 encore, M. Paul Bert, qui avait fait de ces mêmes ani- 

 maux les sujets habituels de ses intéressantes expé- 

 riences sur la greffe animale, fît aussi cette curieuse 

 remarque. Gela m'explique, dit-il, pourquoi ces bêtes 

 sont comme frappées de stupidité et d'impuissance quand 

 elles ont la queue coupée. J'en ai vu qui, privées de cet 

 appendice, ne savaient même pas se sauver d'une boîte 

 toute ouverte. Ainsi, c'est par sa queue que le rat se 

 conduit, et c'est, pour ainsi dire, au bout de sa queue 

 qu'il a son intelligence, comme un chien l'a dans son 

 nez. Goordonner un grand nombre d'impressions et 

 d'images, il le pouvait quand toutes ses sensations se 

 groupaient d'elles-mêmes autour de celles qu'il devait 

 à son sens prédominant. Mais pourquoi n'a-t-il pas sup- 

 pléé à ce sens par un autre, comme le ferait l'homme 

 le moins intelligent? Il a le sens de la vue : il pouvait 

 associer les impressions de ce sens avec celles des 

 autres, de l'ouïe par exemple. Et pourtant, il n'en a 

 rien fait. Ainsi était notre brochet qui pouvait recon- 

 naître certains poissons au bout de six mois, parce que 

 chacun d'eux avait été pour lui l'occasion de souffrances 

 réitérées, mais qui ne savait même pas s'apercevoir de 

 la suppression de l'ancien obstacle. Rappelons enfin que 

 chez beaucoup d'espèces où il semble que tout se réduise 



1. M. Jobert, professeur de zoologie et de physiologie à la faculté des 

 sciences de Dijon. 



