LA RAISON ET L'HÉRÉDITÉ 



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ment très-restreints et très-contestables : ils sont abso- 

 lument nuls, et sur ce point tout le monde est d'accord. 



Réfléchissons un instant sur ces diverses influences 

 de rhérédité considérée comme transmettant des carac- 

 tères individuels particuliers ; la loi suivante se dégage : 

 cette hérédité-là peut sans doute créer mille diversités 

 insignifiantes qui ne sont ni bonnes ni mauvaises, et 

 qui apportent simplement dans la répétition du type 

 spécifique des variétés inévitables ; mais en général, elle 

 joue un rôle beaucoup plus dangereux que bienfaisant; 

 rarement elle améliore, souvent elle grossit et développe 

 le mal, c'est une force perturbatrice. 



Est-ce à dire, nous objectera-t-on, que le père et la 

 mère ne puissent transmettre à leurs enfants une orga- 

 nisation saine et bien pondérée, toute préparée par 

 avance aux efforts qu'on lui demandera pour développer 

 harmonieusement les meilleures formes de la vie? Est- 

 ce il dire qu'une famille, une race, une nation même ne 

 puissent assurer aux bienfaits d'une hygiène réparatrice 

 une influence durable et croissante? A Dieu ne plaise 

 que nous soutenions le contraire. Nier cela serait nier 

 1 évidence. Mais, quand les représentants d'une famille 

 transmettent ainsi, de génération en génération, des 

 organismes de mieux en mieux équilibrés, est-ce qu'ils 

 s'éloignent du type spécifique? Est-ce qu'ils y ajoutent 

 un organe nouveau? Est-ce qu'ils lui donnent quelque 

 fonction nouvelle? En aucune manière. Ils maintiennent 

 ou ils restaurent la, pureté du type humain : ils lui don- 

 nent l'énergie nécessaire pour vaincre ou pour prévenir 

 l'action de toute force perturbatrice. La médecine nous 

 citera peut-être certains cas d'immunité héréditaire 

 contre telle ou telle maladie. Mais ces cas sont rares, 

 peu étudiés , par conséquent peu clairs , et il est cer- 

 tain qu'une organisation "complète qui ne pécherait ni 

 par excès ni par défaut, qui permettrait tous les modes 



