^1 l'évolution psychologique 



donc pas besoin, a-t-on ajouté, d'inventer pour expli- 

 quer les différences des enfants une prétendue loi d'in- 

 néité qui serait une loi d'effets sans causes. Du moment 

 où tant d'influences se combinent dans les produits, les 

 produits diffèrent toujours plus ou moins, une même 

 combinaison ne pouvant jamais se renouveler. Et pour- 

 tant, le produit étant toujours le résultat de la combi- 

 naison ou plutôt de la coopération de ses divers fac- 

 teurs, on peut dire, en somme, que le semblable enfante 

 le semblable, et que là est la loi ^ 



Si cela est, la nature peut assurément beaucoup varier 

 certains types donnés . Mais comment pourrait - elle 

 passer d'un type à l'autre? Gomment a-t-elle pu fran- 

 chir le singe ? Disons mieux : comment a-t-elle pu fran- 

 chir l'invertébré, le radiaire ? ou même enfin la petite 

 masse primitive d'albumine? A force de remonter de 

 forme en forme, où en arriverez-vous ? A faire tout 

 dériver de l'inconscient ou du noumène ? Pourquoi pas 

 du néant, comme Hégel? Mais admettons que le point 



1. On objectera la formation des hybrides, où il semble au premier 

 abord qu'une forme toute nouvelle apparaît. Mais nous invoquerons à 

 ce sujet l'autorité d'un homme assurément bien compétent, M. Ch. 

 Naudin. « Un point essentiel à faire ressortir ici, écrit-il à propos des 

 variations désordonnées des plantes hybrides, c'est que dans cet enche- 

 vêtrement des caractères de deux espèces différentes, on ne voit rien 

 apparaître de nouveau, rien qui n'appartienne à l'une ou à l'autre. La 

 variation, si désordonnée qu'elle soit, se meut entre des limites qu'elle 

 ne franchit pas. Les deux natures spécifiques sont en lutte dans 

 l'hybride, auquel chacune apporte son contingent; mais de ce conflit 

 ne sortent pas réellement des formes nouvelles : ce qui se produit n'est 

 jamais qu'un amalgame de formes déjà existantes dans les types pro- 

 ducteurs. Il semble cependant que si quelque chose pouvait faire 

 dévier l'espèce de la ligne de son évolution, ce serait le trouble ap- 

 porté dans son organisme par son union forcée à une autre; mais il 

 n'en est rien : Lhybride n'est qu'un composé de pièces empruntées, 

 une sorte de mosaïque vivante dont chaque parcelle, discernable ou 

 non, est revendiquée pour l'une ou par l'autre des espèces produc- 

 trices. Je ne connais rien qui témoigne mieux de la ténacité des 

 formes spécifiques que cette persistance à se reproduire dans ces orga- 

 nismes artificiels qui doivent leur existence à une violence faite à la 

 nature, m (Comptes rendus de l'Académie des sciences. Séances de 

 27 septembre et du 4 octobre 1875.) 



