236 l'évolution psychologique 



l'ijifîni et produire tout avec le néant. Admettez-vous 

 plusieurs points de départ^ plusieurs évolutions indé- 

 pendantes et parallèles ? Reconnaissez que chacune 

 d'elles travaille, pour ainsi parler, sur un type donné 

 et que chacune a son ordre. Reconnaissez que si la 

 nature, loin de se jouer dans le hasard et d'enfanter au 

 jour le jour des formes périssables, tend à constituer 

 des espèces bien agencées , solides et durables , les 

 espèces actuelles peuvent très-bien n'avoir pas été toutes 

 créées par autant d'actes spéciaux, mais il y a du moins 

 un certain nombre de types distincts qui constituent 

 comme des données pouvant recevoir un développe- 

 ment suivi et rationnel. Rien ne nous oblige à nier, 

 remarquons-le, que ces types et les formes diverses qui 

 les réalisent forment une échelle suivie dans l'univers. 

 Loin de là ! La nature qui met aux prises avec des 

 nécessités variées la vitalité de ses organismes peut en 

 quelque sorte contraindre chacun de ces types à épuiser 

 les combinaisons où il lui est permis, sans cesser d'être 

 lui-même, de s'accommoder aux circonstances. Ainsi 

 se gradueront des formes de plus en plus complexes... 

 Mais laissons de côté ces hypothèses. Nous sommes en 

 droit de conclure, ce nous semble, que l'homme doué 

 de raison forme un type à part, qui a son évolution, 

 c'est-à-dire pour employer simplement les mots du 

 vieux langage, qui est capable de progrès ; mais ce pro- 

 grès même et la manière dont il se développe prouve le 

 caractère tout spécial des ressources que l'homme a 

 reçues. A la psychologie que nous jugeons complète on 

 nous oppose une psychologie viciée, nous croyons l'avoir 

 établi , par le parti pris de faire rentrer coûte que coûte 

 la nature humaine dans le vague et indéfini devenir d'un 

 transformisme universel. Mais cette idée préconçue;, 

 rien dans la science positive ne lui donne une suffisante 

 au torité. 



