246 l'évolution psychologique 



manière à en posséder, s'il se peut, l'essence et à en 

 jouir. Alors chaque détail n'est plus rapproché du plan 

 général des choses. Il est rapporté à un ensemble plus 

 restreint que les sens ou l'imagination peuvent rapide- 

 ment embrasser. Mais l'unité de ce tout mieux ajusté 

 à la portée de notre intelligence et à l'empressement 

 de notre passion, quelle est-elle? Un sentiment qui nous 

 agrée et que tel spectacle de la nature a éveillé en nous 

 par suite de cette sympathie qui nous la fait aimer, un 

 rêve de bonheur ou de perfection , mais toujours en 

 définitive une portion de nous-mêmes... Yoilà pourquoi 

 mille détails doivent être supprimés ou atténués dans 

 l'art, tandis que la science ne dédaigne rien. Ainsi, par 

 l'art nous refaisons la nature à notre image et selon les 

 exigences durables ou passagères de notre sensibilité. 

 Par la science, nous essayons de retrouver dans l'uni- 

 vers les traces d'un plan qui embrasse et concilie toutes 

 choses, suivant les desseins d'une sagesse parfaite et 

 infinie, et que nous concevons néanmoins comme étant 

 l'idéal de la nôtre. On voit par là comment l'art et la 

 science peuvent être réconcihés et comment l'un peut 

 aider l'autre . agrandir ou renouveler le domaine de 

 l'autre. Mais on voit aussi pourquoi l'art semble toujours 

 plus parfait que la science. La science n'est jamais com- 

 plète, elle ne le sera jamais, puisqu'elle tend à l'uni- 

 versel et que l'universel est infini. Une œuvre d'art s'ap- 

 pliquant à retrouver dans un tout clos et limité l'image 

 d'une partie déterminée de l'âme humaine, peut arriver 

 à la perfection, du moins à une perfection relative à la- 

 quelle les découvertes du temps et de la science n'ont 

 rien à ajouter. 



Arrivons à la moralité. Nous y trouverons de quoi 

 confirmer et compléter la démonstration que nous pour- 

 suivons. Chacun sait que la moralité dérive de la cons- 

 cience. La conscience nous apprend à la fois ce que nous 



