254 l'évolution psychologique 



de plus grand. L'être qui n'a point cette conscience n'a 

 ni la raison, ni l'amour, ni aucune espèce de liberté. 



Y 



LA CONSCIENCE DANS l' ANIMAL ET LA CONSCIENCE 

 DANS l'homme. 



La conscience dont nous venons de parler est la con- 

 science réfléchie. Le sens de cette expression est clair 

 pour tout le monde. L'être qui sent, pense, aime, veut 

 et agit, peut considérer la part qu'a dans la production 

 de ces divers phénomènes son activité à lui ; et c'est 

 cette connaissance distincte, acquise par une sorte de 

 retour de l'être sur lui-même, qui est le propre de la 

 conscience réfléchie. On a pu s'en assurer cependant : 

 il est des faits psychologiques dans lesquels cette con- 

 science joue un rôle plus important que dans les autres. 

 Il est incontestable que ni la pensée proprement dite, ni 

 la volonté n'existeraient sans elle, tandis qu'à la rigueur 

 la sensation est possible sans réflexion. En effet, qu'est- 

 ce que penser? C'est trouver entre les phénomènes et 

 par suite entre les sensations qui nous affectent un ordre 

 rationnel ; et si nous n'avions de notre activité person- 

 nelle une conscience claire et distincte, nous ne nous fe- 

 rions aucune idée de ces relations qui établissent entre les 

 choses un ordre et une harmonie semblables à l'ordre 

 et à l'harmonie dont les aspirations de notre àme nous 

 donnent la première révélation. Qu'est-ce que vouloir? 

 C'est se déterminer à un acte après y avoir pensé, après 

 avoir jugé s'il était ou non en rapport avec les besoins 

 que nous avons constatés en nous, avec l'un d'entre eux 

 tout au moins. En d'autres termes , quand l'homme 

 pense ou veut, non-seulement il agit par lui-même, 



