LA CONSCIENCE DANS L'ANIMâL ET DANS L'iIOMME 257 



quelquefois mémo elle l'exagère. Le tout jeune enfant a 

 déjà non-seulement ses appétits, ses désirs, ses habi- 

 tudes, ses petites passions, et jusqu'à son caractère à 

 lui : il a de plus une habileté instinctive qu'il ne tardera 

 pas à perdre pour ne la recouvrer jamais, nous voulons 

 parler de la succion. L'animal est plus habile que lui, 

 sans doute; mais si, au lieu de cet unique mécanisme 

 des trente-deux paires de muscles qui se meuvent l'un 

 sur l'autre quand il tète, Fenfant avait telle ou telle autre 

 prédisposition organique aussi bien agencée et aussi 

 bien excitée par le besoin, qu'est-ce donc qui l'empêche- 

 rait de la manifester par des actes? Remarquez de plus 

 que le besoin de la succion provoque chez l'enfant des 

 colères et des joies qui passent aussi vite qu'elles vien- 

 nent, et ne donnent heu chez lui à aucune réflexion. En 

 un mot, l'état psychologique de l'enfant nous aide par- 

 faitement à comprendre comment Tanimal peut faire 

 tout ce qu'il fait sans réflexion. Nous pouvons répéter le 

 même raisonnement au sujet des idiots. On sait qu'il 

 subsiste souvent chez eux des aptitudes particulières qui 

 étonnent (ainsi tel idiot qui ne peut pas parler peut chan- 

 ter ; tel autre qui ne peut pas marcher a un tic bizarre et 

 compliqué). Ces malheureux ont aussi leurs passions et 

 leurs caractères à eux, docilité ou fureur : ils ont même 

 une sorte de vanité pareille à celle du coq ou du paon. 

 Si la conscience ne se mêle pas chez eux à ces divers 

 modes de sentir et d'agir, elle n'est pas plus nécessaire 

 aux modes de sentir ou d'agir de Tanimal. Ce que ce 

 dernier a en plus, nous le savons, c'est le mécanisme si 

 merveilleusement combiné et approprié de ses organes. 

 Enfin nous trouvons l'irréflexion dans les différentes 

 habitudes que l'homme a réussi à contracter, particuliè- 

 rement dans les industries mécaniques où l'ouvrier, 

 comme on Ta très-bien dit, regarde ce qu'il fait et ne 

 se regarde pas faire. Nul n'ignore, en effet, que l'habi- 



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