LA CONSCIENCE DANS L'ANIMAL ET DANS L'ilOMME 259 



force dans des images dont le charme nous entraîne, et 

 dans des mouvements qui nous permettent de contem- 

 pler hors de nous les elfets accumulés et ordonnés de 

 notre énergie, voilà Tétat où l'homme aspire. L'intensité 

 de la vie n'admet pas la réflexion. L'activité, toute à 

 son œuvre, quand celle-ci est agréable et féconde, pense 

 à son œuvre et non à elle-même. Si elle pense à elle- 

 même, elle se condamne aussitôt à une immobihté sté- 

 rile. N'est-ce pas dire que l'homme vient de l'incons- 

 cient et qu'il y retourne, autrement dit qu'il tend à l'ir- 

 réflexion et doit y trouver son état normal? 



Mais alors, ajoutera- t-on, la prétendue barrière entre 

 l'homme et l'animal n'a plus rien d'infranchissable, si 

 nous considérons que les deux modes de conscience se 

 succèdent tour à tour ou se mélangent dans la vie psy- 

 chologique de l'homme, et que par conséquent elles 

 peuvent très-bien sortir l'une de l'autre. 



Examinons ces nouvelles difficultés. 



Il est vrai que l'homme travaille constamnâent à se 

 créer des aptitudes qui doivent exiger le moins possible 

 un retour du moi sur lui-même. Il est encore très-vrai 

 que la réflexion toute spéciale du psychologue ne peut 

 s'exercer qu'à des intervalles plus ou moins éloignés ; 

 car il faut donner aux autres facultés le temps de fournir 

 à cette observation des matériaux. Si nous passions tout 

 notre temps à nous étudier, nous n'aurions bientôt plus 

 rien à étudier en nous. Est-ce donc que l'homme cherche 

 à éteindre en lui cette lumière de la conscience? Non : 

 mais il veut pouvoir la projeter ailleurs- et plus loin. En 

 d'autres termes, il ne supprime ni n'affaiblit sa puissance 

 de réflexion, il la met en liberté pour qu'elle préside au 

 développement d'aptitudes nouvelles. Enfants, il nous 

 faut beaucoup d'efforts pour apprendre à lire : un instant 

 vient où nous n'avons plus besoin de penser aux lettres^ 

 mais où il nous faut faire uu peu d'effort pour penser 



