268 L'ÉVOLUTION PSYCHOLOGIQUE 



mêmes. D'autres ont affirmé que l'univers matériel seul 

 est une réalité, que nous ne sommes, nous, que des frag- 

 ments périssables de ce grand tout dont notre intelli- 

 gence reflète pour un temps les manières d'être et les 

 lois. Dans chacun de ces deux systèmes, une réalité au 

 moins subsiste. Chez M. Taine, tout est illusion. Ce n'est 

 plus le non-moi qui est expliqué par le moi ou le moi par 

 le non-moi. Le non-moi est tout relatif au moi et le moi 

 tout relatif au non-moi. Chacun des deux se ramène à 

 Tautre, qui n'est cependant rien que par son contraire. 

 Non-seulement le côté revers de la médaille est défini 

 par son opposition au côté face, et le côté face par son 

 opposition au côté revers, mais la médaille elle-même 

 est supprimée. La nature n'est rien que la possibilité 

 permanente des sensations que la conscience rapporte 

 à un dehors imaginaire ; mais la conscience elle-même 

 et le moi ne sont que la série des sensations fugitives 

 que peut provoquer cette nature dont on vient de dire 

 qu'elle est sans réahté par elle-même. Deux appa- 

 rences qui se cherchent et se fuient mutuellement, voilà 

 tout ce qui reste. Cette espèce de prestidigitation ne vaut 

 pas la peine qu'on s'y arrête. 



L'école anglaise contemporaine^ dans les personnes 

 de M. Bain et de M. Spencer, nous présente de la cons- 

 cience une explication plus exclusivement subjective; ils 

 la définissent en tant que faculté psychologique, et voici, 

 sauf erreur, la définition qu'ils nous en proposent : « La 

 conscience, dit M. Bain, est le mode fondamental de l'ac- 

 tivité intellectuelle ; mais qui dit conscience dit change- 

 ment, succession, série ; elle consiste en un courant non 

 interrompu d'idées, de sensations, de désirs, c'est donc 

 renchaînement, l'association de nos états internes qui la 

 constituent ^ » 



1. A. Bain. Des Sens et de V Intelligence. 



