272 L'ÉVOLUTION PSYCHOLOGIQUE 



voir ramener ensuite ces phénomènes à l'habitude et en- 

 fin réduire l'habitude au fait de la répétition mécanique. 

 Mais nous rappellerons alors l'axiome d'Aristote, qu'une 

 pierre peut être jetée cent fois en l'air et qu'elle ne tom- 

 bera pas plus vite à la centième fois qu'à la première. 

 Nous ajouterons avec notre regretté maître Albert Le- 

 moine ^ que, pour qu'un être soit capable d'habitude, il 

 faut qu'il soit capable d'action spontanée : car l'habi- 

 tude exclut l'indiSerence au mouvement ou au repos. 

 Gomment un mobile indifférent par sa nature au mouve- 

 ment ou au repos pourrait-il accueillir l'un ou l'autre 

 plus volontiers? Gomment, incapable de produire le 

 mouvement, serait-il capable de le reproduire ? Mais 

 l'habitude n'implique pas seulement une énergie spon- 

 tanée, c'est-à-dire qui soit une cause spéciale et auto- 

 nome de mouvement. Il faut, comme le prouvait encore 

 Albert Lemoine, qu'elle soit capable de variation, de 

 développement et de progrès; qu'elle tende à l'action 

 en proportion même de l'énergie qu'elle se sent et dont 

 elle jouit 2. 



G'est donc, en résumé, lutter contre l'évidence que 

 de nier la persistance d'une activité simple qui accumule 

 des quantités croissantes d'énergie, entre en conflit avec 

 des résistances variées et inégales, et dans les phases 

 multiples de ce conflit passe par des états qu'elle est à 



1 . Alb. Lemoine, l'Habitude et VInstinct. 



2. Quelques philosophes essayent de prouver que l'habitude existe 

 déjà dans le monde inorganique et dans toute force quelle qu'elle soit. 

 Mais ce n'est pas le moi qu'ils chassent de l'être sentant et pensant 

 c'est un petit moi qu'ils installent dans chacune des molécules de la 

 matière. A chacun de ces êtres individuels ils reconnaissent une acti- 

 vité spontanée, dont ils limitent seulement la sphère d'action; ils lui 

 attribuent une conscience indistincte et homogène, etc. Puis, ils expli- 

 quent les habitudes des composés organiques par la résultante des 

 habitudes élémentaires. Encore une fois, ils multiplient le moi plus 

 qu'ils n'en chassent l'idée ; mais il reste toujours à expliquer l'unité 

 individuelle. Ceci d'ailleurs est un point sur lequel nous reviendrons 

 dans notre dernier chapitre. 



