276 l'évolution psychologique 



leur discontinuité. » On veut dire apparemment qu'il y 

 a des vides dans cette continuité qu'on avait proclamée 

 cependant absolue. Ainsi les Pythagoriciens disaient que 

 des intervalles étaient nécessaires pour rendre les sons 

 discernables; et c'était là pour eux un exemple de la 

 loi universelle du mélange de la pluralité et de l'unité. 

 Mais comment peut-il y avoir du vide dans la substance 

 de Dieu? Et comment ces vides suffiraient-ils à faire 

 naître d'une conscience une des consciences multiples? 

 Quand le sommeil ou l'évanouissement ou une anes- 

 thésie quelconque suspend la continuité de notre propre 

 conscience, celle-ci ne fait pas place à une autre. Elle ne 

 tarde pas à reprendre son travail interrompu. S'il n'y 

 avait qu'une substance, celle de Dieu, il n'y aurait aussi 

 qu'une seule conscience qui conserverait son unité indi- 

 viduelle en dépit de tous les vides, à supposer ces vides 

 possibles dans ce qui nous est donné comme absolu. 

 Laissons donc là ces subtilités trop ingénieuses et con- 

 cluons avec M. Janet : « La pluralité des substances 

 n'explique pas la pluralité des moi. Entre l'unité ab- 

 solue de la première cause, et la multiplicité absolue 

 dans laquelle se dispose la matière, il doit y avoir des 

 centres d'unité intermédiaires , des centres de cons- 

 cience; et c'est ce qu'on appelle les esprits. » 



Mais il paraît que reconnaître cette vérité si simple 

 est difficile. Le propagateur de la philosophie de l'in- 

 conscient, M. de Hartmann, ne nie pas positivement la 

 conscience : il expose comment, à ses yeux^ elle dérive 

 de l'inconscient et n'a pas d'autre principe que lui. Il y 

 a une volonté générale qui tend à un but, mais qui, en 

 poursuivant ce but, l'ignore. Elle ne s'en impose pas 

 moins aux individus sous la forme de l'instinct qui est 

 la fonction propre de chaque être : car chaque être se 

 conforme, sans le savoir, à cette volonté générale qui, elle 

 non plus, ne sait rien. Cependant, en se développant, 



