QUATRIÈME PARTIE 



CHAPITRE UNIQUE 



LE PRINCIPE DE LA VIE ANIMALE ET DE LA PENSÉE. 



Il faut, croyons-nous, tenir pour acquis que les phéno- 

 mènes qui s'accomplissent au sein des corps organisés 

 sont des phénomènes physico-chimiques se ramenant aux 

 mêmes lois que les phénomènes physico-chimiques ordi- 

 naires. Les trois grandes « modalités dynamiques » 

 de l'organisation, production de chaleur, contractilité 

 musculaire et action nerveuse, ne diffèrent point, quant 

 aux détails des phénomènes qu'elles produisent, des 

 modalités dynamiques du monde extérieur. Elles sont 

 reliées aux agents cosmiques dont elles dérivent par la 

 grande loi de la transformation des forces, par voie d'é- 

 quivalence. « Tous les éléments anatomiques tirent leurs 

 activités spéciales d'une seule et même source : la com- 

 bustion des matières organiques dans les profondeurs 

 de l'économie i. » Sur ces propositions, tous les physiolo- 

 gistes d'aujourd'hui sont d'accord. Aucun d'eux ne veut 

 croire à une force mystérieuse qui, dans les corps vi- 

 vants , combatte les lois de la chimie ou en suspende le 



1. Gavarret, Les ^phénomènes physiques de la vie. 



