ET LE PRINCIPE DE LA PENSÉE 



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Comme nous avons à cœur de montrer ici que nous 

 suivons docilement les physiologistes considérables que 

 leur opposition à M. Cl. Bernard peut faire passer pour 

 plus antivitalistes que lui, nous citerons encore un pas- 

 sage de M. Gavarret. Le premier de ces physiologistes 

 avait dit, en quelque endroit, qu'il appelait du nom de 

 propriétés vitales les propriétés organiques non encore 

 réduites « à des considérations physico - chimiques ; » 

 mais il considérait comme indubitable qu'on dût arriver 

 un jour à opérer cette réduction. M. Gavarret s'inscrit 

 en faux contre une pareille assertion. « M. Cl. Bernard, 

 dit-il, appelle propriété vitale ce que nous appelons acti- 

 vité propre de l'élément histologique. Toutes ces acti- 

 vités ou propriétés ont im caractère de spécialité qui 

 leur est communiqué par la spécialité de composition 

 et de texture des éléments histologiques eux-mêmes et 

 que, par conséquent, rien ne saurait leur enlever. Bien 

 que dérivées par une voie de transformation des moda- 

 lités dynamiques du monde extérieur^ ces propriétés 

 vitales n'en ont pas moins une forme spéciale indélébile^ 

 et par suite les lois de leur manifestation sont néces- 

 sairement différentes de celles de la chaleur, de l'élec- 

 tricité, de l'affinité. Nous ne pouvons donc concéder à 

 M. CL Bernard que les activités propres ou les propriétés 

 vitales des éléments histologiques puissent jamais être 

 réduites à des considérations physico-chimiques i . « 



Pour prouver la spontanéité de cette vie multiple, on 

 pourrait invoquer encore la manière dont elle agit et 

 se manifeste, non plus dans le groupement et le renou- 



fectionné, la nécessité est la même; et je soutiens que la vie n'est pos- 

 sible qu'à cette condition. C'est tout le contraire de ce qui se voit dans 

 le composé inorganique, qui ne contient aucune réserve de force dis- 

 ponible, et où les équilibres moléculaires tendent invariablement à une 

 stabilité plus grande. Il y a là comme deux mondes antagonistes et 

 irréconciliables, qui diflfèrent autant l'un de l'autre que quelque chose 

 diffère de zéro. » 

 1. Ouvrage cité. 



