ET LE PRINCIPE DE LA PENSÉE 299 



constater des faits plutôt que les expliquer ; et encore 

 serait-ce ne constater qu'une partie des faits. La contiguïté 

 dans l'espace et la succession dans le temps, ce n'est là 

 que le dehors de la réalité, comme l'étendue cartésienne 

 n'était que le dehors de la substance. Voici cent per- 

 sonnes réunies; elles s'entendent et prennent une réso- 

 lution commune : ce n'est pas par le seul fait d'être réu- 

 nies qu'elles s'entendent. Voici cinquante musiciens qui 

 jouent chacun de leur côté leur air sur des instruments 

 particuliers ; et ils contribuent cependant à exécuter une 

 même symphonie. Ce n'est pas par le seul fait de jouer 

 ensemble qu'ils s'accordent en s'accompagnant les uns 

 les autres. Ainsi, les organes ne sont pas seulement con- 

 tigus : des organes même relativement éloignés se cor- 

 respondent par des actions qui reviennent à des inter- 

 valles inégaux et coopèrent entre eux à un même but. 

 Tout ramener à la contiguïté ou à la succession serait 

 vouloir exphquer l'unité d'action d'une assemblée déli- 

 bérante par la simple réunion de ses divers membres, 

 ou l'unité de la symphonie par la rencontre accidentelle 

 des instruments et la succession des notes qu'ils émet- 

 tent. Quand nous avons traité spécialement delà cons- 

 cience, nous avons montré qu'elle ne pouvait se rame- 

 ner à la succession, bien que la succession soit en effet 

 une condition qui permet à la conscience de percevoir 

 plus nettement les ressem.blances et les différences. Mais 

 la conscience est essentiellement une activité qui se pos- 

 sède et qui, dans la continuité des phénomènes, recon- 

 naît, affirme son identité, sa permanence et son unité. 

 Alors même que la conscience n'est plus aussi nette, 

 nous savons que la sensation qu'elle enveloppe n'est pas 

 abolie; nous savons que tout au moins l'impressionnabi- 

 lité, qui n'a qu'à être graduellement modifiée pour être 

 sentie, perçue, subsiste encore. Descendons un degré : 

 cette impressionnabihté même, nous le savons, n'existe 



