300 LE PRINCIPE DE LA VIE ANIMALE 



que comme accident variable d'une activité qui , com- 

 mençant avec la vie, ne cesse qu'avec elle. Par consé- 

 quent, ce que nous avons dit de la conscience , nous 

 pouvons le dire de la vie dont on proclame qu'elle n'est 

 qu'une simple propriété, tout comme la contractilité. 

 Nous pouvons l'affirmer : la succession ordonnée des 

 phénomènes delà vie, c'est l'expression extérieure, pour 

 ainsi dire, d'une activité qui persiste et à laquelle rien de 

 ce qui s'accomplit dans l'organisme n'est étranger et qui 

 n'est étranger à aucun des phénomènes qui s'y passent. 

 Donc, s'il y a, dans l'organisme vivant, une quantité 

 innombrable de principes élémentaires, principes, comme 

 on dit autour de nous, morphologiques, directeurs, con- 

 servateurs et régénérateurs des cellules, il doit y avoir 

 aussi un principe supérieur à eux tous qui en fait une 

 unité individuelle. On reconnaît qu'il y a dans chaque 

 cellule une énergie spontanée irréductible aux phéno- 

 mènes physico-chimiques qu'elle gr'oupe et dispose ; et 

 par là on reconnaît la nécessité de ne pas tout exphquer 

 dans la vie harmonieusement combinée de la cellule par 

 les éléments d'ordre inférieur. Mais l'unité dans l'ensem- 

 ble des cellules de l'organisme n'est pas moins évidente 

 que l'unité dans chaque cellule ou organite. Si chaque 

 partie a son évolution , l'ensemble a la sienne. Si les 

 phénomènes physico-chimiques ne forment pas d'eux- 

 mêmes la cellule avec sa forme et son évolution spéciale, 

 les cellules à leur tour ne forment pas l'organisme en- 

 tier avec sa forme et son évolution particuhère. Si vous 

 admettez dans chaque partie une activité spontanée qui 

 détermine d'après une idée directrice la création, la con- 

 servation, la restauration de la forme propre à cette 

 partie, sans changer la nature des phénomènes qui s'y 

 succèdent, pourquoi ne pas admettre une activité analo- 

 gue qui détermine le mode de groupement, le consensus 

 de toutes ces énergies différentes, sans changer cepen- 



