PREMIÈRES ÉCOLES GRECQUES 333 



d'un même principe. Mais d'ailleurs un texte de Plu- 

 tarque ^ nous donne sur ce point de précieuses lumières. 

 D'après Plutarque qui prête à Platon une opinion sem- 

 blable, Pythagore reconnaissait à l'infériorité des ani- 

 maux proprement dits deux causes : 1** l'imperfection 

 de leurs corps, en général ; T l'absence de langage arti- 

 culé ; car, disait-il, les animaux ont une voix, mais ils 

 ne parlent pas (XaXouat (jiev où cppaaouat U) ; l'homme seul, 

 par la supériorité de son organisation physique et par 

 la faculté du langage, est capable de penser et de con- 

 naître. » Et ainsi^ bien que la raison soit au fond dans 

 tous les êtres, tous les êtres néanmoins ne peuvent pas 

 agir rationnellement. Ce que nous savons de la doctrine 

 de la métempsycose dans l'école Italique confirme enfin 

 de tout point le texte de Plutarque. Une même âme va 

 tour à tour habiter des corps inégaux en perfection et 

 en beauté. De l'union de la même àme avec des orga- 

 nismes différents résultent des êtres qui sont plus ou 

 moins à même d'agir raisonnablement. 



Nous allons trouver une manière de voir assez sem- 

 blable dans Anaxagore 2. Anaxagore continue, en un 

 certain sens, les doctrines de l'école ionienne. Mais 

 avec lui la notion de l'intelligence en tant que puissance 

 séparée et indépendante, se dégage avec une force à 

 laquelle Socrate, Platon et Aristote, n'ont pas ménagé 

 les louanges. Cependant, il ne s'agit pas ici de l'intelli- 

 gence qui a ordonné le monde. Il s'agit de l'intelligence 

 qui se développe et qui pense dans les diverses parties 

 de ce monde même. Or, Anaxagore estime que l'intel- 

 hgence, si elle ne se retrouve pas chez tous les êtres, 

 existe chez tous les êtres vivants, même chez les plantes. 

 Il reconnaît en efl'et dans ces dernières (d'après le té- 

 moignage d'Aristote) les caractères qui distinguent les 



1. Placita philosophorum, § 2. 



2. V. la thèse de M. Zévort et les textes réunis dans les Fragmenta. 



