PREMIÈRES ÉCOLES GRECQUES 335 



travaillait à le propager. Voici ce que Diogène Laërte 

 nous dit d'Arcliélaiis ^ qui fut disciple d'Anaxagore et 

 m-aître de Socrate. « Il pensait que les animaux étaient, 

 sortis d\d3ord dn limon de la terre, puis les uns des^ 

 autres, et il attribuait à l'iiomme la même origine- »- 

 Diogène d'AppoUonie, au dire de Simplicius, est un phi- 

 losophe qui s'est inspiré tout à la fois de Leucippe et 

 d'Anaxagore. Sa doctrine est à peu près la même, et 

 encore plus exphcite ^. <<• L'air^ dit-il, est ce qui contient, 

 et donne à tous les êtres l'intelUgence et la vie. Or,, l'air 

 est. tantôt plus agité, tantôt plus calme, tantôt plus épais, 

 tantôt plus subtil, tantôt plus chaud, tantôt plus froid. 

 De là les différences de forme,, de sensibilité, d'intelli- 

 gence chez les animaux. Mais tous cependant ne vivent, 

 n.e. voient, n'entendent et ne possèdent rintelHgence que 

 par le bienfait de ce même élément. » Ainsi continuent 

 à marcher de front, pour ainsi dire, les hypothèses qui 

 doivent expliquer l'origine et celles qui doivent expU- 

 quer la nature actuelle et les divers caractères des êtres 

 intelligents. Nous ne devons donc pas être surpris de 

 retrouver des explications transformistes comme nous 

 en voyons chez un homme qui confine à beaucoup d'é- 

 coles : nous voulons parler d'Empédocle. 



Aristote, dans sa physique, expose, en la combattant, 

 la théorie de ce philosophe.. C'est une de celles où l'on 

 surprend le mieux ces premiers, germes de l'idée trans- 

 formiste, car on y trouve même les rudiments de la 

 théorie de la sélection ^ Empédocle attribuait la produc- 

 tion! des choses et des êtres au hasard.. Seulement, 

 disait-il, les êtres qui se sont placés spontanément dans 

 la position convenable subsistent;, ceux que le hasard 

 n'a point disposés de manière à ce q;u'ils puissent vivre 



1. Fragmenta,, p. 257. Cf. le témoignage d'Origène. 



2. Hiid., p. 255. 



3. Voyez Aristote, Physique, II, iv, 16., et les- Fra§menJ;a, I,. p. a.. 



