350 ÉTUDE HISTORIQUE 



mouvement qui en résulte sont étroitement liés les 

 phénomènes de la nutrition; et il convient d'entendre 

 ce mot dans son sens le plus large : il désigne l'accrois- 

 sement et le renouvellement continuel de l'être, en lui, 

 et aussi hors de lui par la génération, ce qui est, ainsi 

 que Platon l'exphquait déjà très - clairement dans le 

 Timée, la condition de la sensation. 



Maintenant, l'appétit veut à son tour être entretenu 

 par l'imagination, et c'est ce qui a lieu chez l'animal. 

 « L'animal ne peut être susceptible d'appétit sans imagi- 

 nation ^ » « Or, ajoute Aristote, toute imagination est 

 raisonnable ou sensitive ; et c'est ainsi que les autres 

 animaux (les animaux autres que l'homme) ont l'imagi- 

 nation tout aussi bien que l'homme 2. » Ce qui veut dire 

 apparemment : car, s'ils n'ont pas l'imagination raison- 

 nable, du moins ils ont l'imagination sensitive qui excite 

 le désir ou l'appétit, quand ce n'est pas la sensation 

 actuelle et immédiate qui l'entraîne; et le désir à son 

 tour entraîne le mouvement. « La cause du mouvement 

 est en définitive le désir qui est produit^ soit par la sen- 

 sation, soit par l'imagination ^. » 



Mais l'imagination, en se continuant et en se répétant, 

 développe chez les animaux proprement dits un autre 

 phénomène, celui de la mémoire. Aristote, pour nous 

 bien expliquer que la mémoire peut appartenir aux bêtes, 

 nous rappelle que dans l'homme « la mémoire des 

 choses intellectuelles ne peut elle-même avoir lieu sans 

 images, que ce n'est qu'indirectement qu'elle s'applique 



1. De l'Ame, III, 10. 



2. Sur ce point cependant il est hors de doute qu'Aristote s'est con- 

 tredit. Dans la Physique, VIII, 4, 7, et Ibid., 10, 11, il avance que les 

 animaux n'ont pas l'imagination. Dans le livre m, chap. 3, il va 

 plus loin. Il refuse l'imagination à un certain nombre d'animaux, tels 

 que les fourmis, les vers et les abeilles. Mais dans les textes les plus 

 importants il reconnaît que tout ce qui est doué d'appétit et de mouve- 

 ment spontané est aussi doué d'imagination. 



3. Mouvement des animaux, VII 5. 



