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sorts peuvent ensuite agir les uns sur les autres ^ « En 

 d'autres termes, il y a chez les êtres vivants un méca- 

 nisme dont les divers ressorts se meuvent automatique- 

 ment les uns sur les autres, et l'acte propre de l'animal 

 ne consiste qu'à donner le premier branle à la machine. 

 Aristote a développé assez longuement cette idée au su- 

 jet des phénomènes internes de la vie, digestion, respi- 

 ration... ; mais il l'étend ici à tous les actes de la vie de 

 relation aussi bien que de la vie nutritive , « soit, dit-il, 

 que l'action se produise sur le dehors, soit qu'elle ne 

 sorte pas d'eux » . 



Yoilà ce qu' Aristote accorde à l'animal. Voyons main- 

 tenant ce qu'il lui refuse. Nous avons lu dans sa Physi- 

 que qu'il lui refuse, pour ainsi dire, en bloc, la raison, 

 le choix, la liberté. Dans les passages que nous venons 

 de citer de sa psychologie, lorsqu'il leur reconnaît la 

 mémoire et l'imagination, il a bien soin d'expliquer que 

 c'est une espèce de mémoire et une espèce d'imagination 

 seulement. Pour ce qui est de la mémoire, il leur refuse 

 ce qu'on appelle , communément la mémoire volontaire 

 ou réfléchie et qu'il nomme, lui, réminiscence. Il expli- 

 que en effet parfaitement bien comment il entend par 

 réminiscence l'effort par lequel l'intelligence réunit les 

 fragments épars d'un souvenir que déjà nous possé- 

 dons en partie et reconstitue ainsi le souvenir tout en- 

 tier. Qu'est-ce donc qu'implique cette réminiscence ainsi 

 entendue? Aristote va nous le dire. Elle suppose à la 

 fois le raisonnement et la volonté, d'où il suit que ces 

 deux facultés sont déniées aux animaux. « Beaucoup 

 d'animaux, sans compter l'homme, ont de la mémoire, 

 tandis que, parmi tous les animaux connus, la réminis- 

 cence n'appartient, on peut le dire, qu'à l'homme tout 

 seul ; la cause de ce privilège, c'est que la réminiscence 



1. Mouvement des animaux, VII, 5. 



