364 ÉTUDE HISTORIQUE 



l'animal et à la plante, ils sont égaux l'un à l'autre en ce 

 (Ju'ils sont l'un et l'autre privés de raison. 



Les animaux ont ou, plus exactement, paraissent avoir 

 des passions semblables à celles de l'homme. La ressem- 

 blance n'est qu'apparente. Ainsi, les animaux n'ont pas 

 véritablement la colère ^ ; car la colère est le désir de 

 se venger : or, les animaux ne peuvent avoir l'idée de 

 rendre offense pour offense ; ils peuvent le faire, mais 

 c'est sans intention réfléchie, etiamsi hoc efficiunt, non 

 petunt. Étrangers aux passions humaines, les animaux 

 n'ont que des impulsions qui y ressemblent : Humants 

 affectibus carent^ habcnt autem similes illis quosdam im- 

 pulsus. Ils ont, il est vrai, un principe moteur, comme 

 ils ont une voix, mais inarticulée, confuse et inhabile à 

 former des mots, comme ils ont une langue mais non 

 déliée pour se mouvoir en tous sens : ce principe moteur 

 a peu de finesse, peu de développement. Il perçoit [capit) 

 l'image et la forme des choses qui l'entraînent au mou- 

 vement ; mais cette perception est trouble et obscure. 

 « De /à, » (inde) la violence de leurs élans et de leurs 

 transports ; mais il n'y a chez eux ni crainte, ni sollici- 

 tude, ni tristesse, ni colère, ils n'en ont que les sem- 

 blants. Aussi ces impressions tombent-elles bien vite 

 pour faire place à leurs contraires. 



Senèque achève enfin de marquer l'infériorité irrémé- 

 diable des animaux en observant que des trois formes 

 du temps, ils perçoivent le présent par les sens, se rap- 

 pellent le passé, mais uniquement quand ils y sont 

 amenés par une sensation actuelle analogue à la sensa- 

 tion passée, enfin que le futur ou l'avenir n'existe abso- 

 lument point pour eux. 



Jusqu'ici cette psychologie des animaux est, pour ainsi 

 dire, toute négative. Remarquons toutefois cette idée 



1. De Ira, I, 3. 



