SÉNÈQUE 367 



explique- t-il, qu'ils sentent ce que c'est que leur cons- 

 titution ; ils ont à peu près, comme les enfants , un 

 sentiment de leur partie supérieure, mais obscur et 

 confus. 



Cette partie supérieure, cette puissance motrice et 

 directrice de l'animal, c'est pour les stoïciens (et il est 

 aisé de le voir, même d'après les passages que nous ve- 

 nons de citer), la constitution de l'individu prise dans 

 son ensemble et dans la cohésion harmonieuse de 

 toutes ses parties : le principe se confond avec le sys- 

 tème ordonné de l'organisme, comme Dieu se confond 

 avec l'ensemble un et harmonieux du monde. Quoi qu'il 

 en soit, l'animal sent sa constitution ; il la sent, car il 

 la meut avec autant de promptitude que de justesse. 

 Quœrebamiis an essei omnibus animalihiis constitutionis 

 sim sensiis. Sensiim autem esse ex eo maxime apparet quod 

 membra apte et expedite movent, non aliter quam in hoc 

 erudita. Mais la constitution totale de l'individu se dé- 

 compose en un grand nombre d'organes distincts. Aussi 

 ce sentiment général enveloppe-t-il les sentiments par- 

 ticuliers de chaque organe en particulier. Nulli non par- 

 tium suarum agilitas est. Un ouvrier manie ses outils 

 habilement : un pilote sait manœuvrer son gouvernail. 

 C'est ainsi qu'un animal s'entend à se servir de tous ses 

 membres. Sic animal in omnem usiim sui mobile. Nous 

 admirons l'adresse des danseurs, la rapidité de leurs 

 gestes et des paroles qui les accompagnent : ce que 

 l'art fait en ceux-ci, la nature le fait chez les animaux. 



Mais voici plus de clarté encore. Si tout être vivant se 

 sent et se meut, tout être vivant s'aime lui-même. Cet 

 amour est un sentiment absolument simple : aussi est-il 

 universel et toujours le même ; seulement, il s'ajoute à 

 la nature particulière de la constitution. In quam cim- 

 que constitutionum venit, eam tuetur, in eam componitur. 

 Que veut dire cette phrase ? Incontestablement ceci, 



