PLOTIN 



375 



dons d'un degré. Il faut que cette sensation soit liée par 

 quelques rapports à la sensation animale. Et en effet, 

 dit Plotin, « elle n'en est pas séparée. » Gomment cela ? 

 Gomment l'âme est-elle unie à la nature animale et par 

 conséquent au corps, puisque la vie animale appartient 

 au corps et que tout ce qui se rapporte à cette vie est 

 corporel? G'est, nous dit Plotin, qu'elle a contribué à la 

 former. En effet, cette nature animale est dans l'homme 

 un composé, et ce composé résulte de la présence de 

 Tâme ; non que l'âme entre dans le composé ou cons- 

 titue un de ses éléments ; mais du corps organisé et d'une 

 espèce de lumière qu'elle fournit elle-même, l'âme ^ forme 

 la nature animale, qui diffère à la fois de l'âme et du 

 corps, et à laquelle appartient la sensation ainsi que 

 toutes les passions que nous avons attribuées à l'animal. 

 Maintenant, si le corps auquel nous sommes unis est 

 humanisé, pour ainsi dire, par l'action de notre âme 

 qui s'y réflète sans y descendre, comment le corps a-t-il 

 tout d'abord été formé ? D'où dépend-il ? Il dépend de 

 l'âme universelle opérant par l'intermédiaire de la 

 nature. Aussi le corps a-t-il, indépendamment de l'âme 

 qui agit sur lui, une âme qui lui est propre, des appétits 

 qui sont siens, etc. 



La nature, qui n'est autre chose que la puissance 

 génératrice de l'âme universelle, produit à la fois la 

 matière et les raisons séminales qui, donnant la forme à 

 la matière, constituent les différents êtres vivants. La 

 nature est une raison qui produit d'autres raisons et 

 qui, tout en demeurant en elle-même, donne quelque 

 chose d'elle-même. Gette nature n'est « que l'image de 

 la sagesse 2 » qui se communique à travers elle ; aussi, 

 quant à elle, ne sait-elle qu'engendrer. Elle ne connaît 



1. L'âme irraisonnable sans aucun doute. 



2. Ibid., 3e Enn., VIII, 1. 



