SAINT THOMAS 387 



physionomie do cet animal lui déplaît , mais parce qu'il 

 est son ennemi naturel. » 



« De même, l'oiseau amasse de la paille, non parce 

 qu'elle délecte ses sens, mais parce qu'elle lui sert à faire 

 son nid. Il est donc nécessaire que l'animal perçoive ces 

 intentions qui ne tombent pas sous les sens extérieurs. » 

 C'est l'opinion ou estimation qui sert à percevoir ces in- 

 tentions, comme la mémoire sert à les conserver. Quant 

 à la fantaisie ou imagination, elle conserve les espèces 

 sensibles. 



Il semble que nous touchons ici de bien près aux facul- 

 tés humaines : car saint Thomas va jusqu'à reconnaître 

 aux animaux l'idée du passée ratio prœteriti. Mais voici 

 venir sans tarder l'interprétation des mots. « Les hom- 

 mes et les animaux sont impressionnés les uns et les 

 autres de la même manière par les objets extérieurs, 

 mais ils diffèrent par rapport aux intentions. En effet, 

 les animaux les perçoivent par leur seul instinct naturel 

 (naturali quodam instinctu) , tandis que l'homme les 

 perçoit par manière de comparaison. C'est pom^ cela que 

 la faculté qui est appelée opinion , estimation naturelle^ 

 chez les animaux, est appelée chez l'homme pensante et 

 comparative. » D'autres expressions viennent encore 

 marquer plus clairement la différence. L'estimation na- 

 turelle des animaux peut être appelée raison particu- 

 lière, et elle n'a d'autre objet que les intentions particu- 

 lières. La raison intellectuelle de l'homme est seule à 

 comparer les intentions générales et universelles. » Et 

 sous le rapport de la puissance mémorative, l'homme a 

 non-seulement comme les animaux la puissance de se 

 rappeler subitement le passé; mais il a encore la réminis- 

 cence qui consiste à se rappeler le passé en faisant des 

 raisonnements d'après les intentions individuelles. » 

 Ainsi décrites et bien distinguées de leurs analogues qui 

 dans l'àme humaine sont jointes à la raison ou concep- 



