388 ÉTUDE HISTORIQUE 



tion de l'universel, les quatre puissances que nous avons 

 désignées suffisent à expliquer toute la vie des animaux ; 

 l'âme sensitive , en elle-même , n'en comprend pas 

 d'autres. 



Eu' effet, l'appétit, irascible ou concupiscible, de l'a- 

 nimal est immédiatement mû par l'estimation naturelle, 

 et à son tour il entraîne immédiatement le mouvement 

 des organes. Il n'y a pas en eux d'appétit supérieur qui 

 retienne l'appétit concupiscible ou irascible. Dans l'âme 

 intelligente, qui est le propre de l'homme, est un appétit 

 d'un autre ordre, soumis à la raison, et par l'intermé- 

 diaire duquel cette raison mène les appétits comme 

 d'ailleurs toutes les puissances de l'âme sensitive. C'est 

 en conséquence de ces mêmes principes qu'on doit dire 

 que les animaux agissent sans liberté. Les animaux n'ont 

 qu'un jugement purement naturel ; ce jugement n'est pas 

 libre parce qu'il n'opère que par un instinct naturel et 

 non d'après la comparaison des objets. Le jugement de 

 l'homme, au contraire, résulte d'une comparaison ration- 

 nelle : il agit donc avec liberté, pouvant se décider par 

 des motifs opposés. 



On peut remarquer que dans ces textes de Saint- 

 Thomas, le mot instinct naturel est prononcé souvent. 

 Nous tenons même ici la véritable origine de la théorie 

 de l'instinct considéré comme une puissance irréduc- 

 tible et comme une cause occulte. Et en effet, lesti- 

 mation ou opinion de l'animal, c'est l'estimation ou 

 opinion instinctive; sa mémoire est instinctive, etc.. 

 Saint Thomas, il est vrai, reconnaît aux animaux le 

 sens qui se continue par Timagination et la fantaisie ; et 

 l'étude développée de ce seul élément de la théorie 

 pourrait suffire à combler les lacunes du reste. Mais 

 enfin l'auteur de la Somme paraît décomposer les quatre 

 puissances de l'âme sensitive au point de les isoler 

 l'une de l'autre. En tout cas, il ne cherche nullement à 



