GEORGES LEROY 



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est arrêtée dès sa naissance, et l'expérience n'est pour 

 rien dans la détermination des aptitudes. De telles con- 

 clusions restreignent singulièrement la théorie. 



Nous ne dirons rien de la dernière proposition qui est 

 toute la psychologie de Gondillac et dont l'examen nous 

 entraînerait évidemment beaucoup trop loin. D'ailleurs 

 c'est elle que nous retrouvons dans Georges Leroy : il y 

 a intérêt h le constater ; car il y a intérêt, pensons-nous, 

 à remarquer que Georges Leroy, partisan et apologiste 

 légendaire de l'intelligence des bêtes, admirateur con- 

 vaincu et spirituel de leurs ruses, de leur aptitude à ap- 

 prendre, ramène toujours toutes leurs facultés comme 

 toutes leurs actions à ces deux causes (dont procède, sui- 

 vant lui, toute intelligence) : la sensation et la mémoire. 



Il s'agit de voir, dit-il, dès son début, « comment par 

 l'action répétée de la sensation et l'exercice de la mé- 

 moire, l'instinct des animaux s'élève jusqu'à Tintelli- 

 gence. « 



Ainsi;, voilà trois choses : l'instinct, la sensation, l'in- 

 telligence. Sont-ce trois choses distinctes ou trois degrés 

 d'une même faculté? Leroy, qui n'est qu'un psychologue 

 amateur, n'est pas, il faut en convenir, très-clair sur ce 

 point. 



« L'instinct est une inclination sourde, indépendante 

 de l'expérience et de la réflexion... Ge qui appartient 

 proprement à Tinstinct dépend entièrement de Torgani- 

 sation (entièrement c'est beaucoup ; est-ce à dire que 

 Leroy laisse encore subsister l'automatisme dans l'ins- 

 tinct proprement dit ?) : ainsi c'est par instinct que le cerf 

 broute l'herbe et que le renard se nourrit de chair. « 



Il n'y a donc dans ce premier fait rien qui impHque 

 l'initiative intelhgente et libre que Gondillac mettait à 

 l'origine de toutes les habitudes animales. Si l'instinct 

 « s'élève )) jusqu'à l'inteUigence, ce ne pourra donc être 

 apparemment que par l'accumulation des sensations. 



