428 ÉTUDE HISTORIQUE 



Clavier dont il invoque très-souvent Tautorité. Or, en 

 quoi consistait l'œuvre de Guvier ? Il avait d'abord mar- 

 qué profondément les différences des embranchements 

 du règne animal et des autres groupes jusqu'aux espèces. 

 Puis dans chaque forme d'organisation constituant l'unité 

 de ces divers groupes, il avait montré non moins profon- 

 dément les rapports étroits de chaque partie avec l'en- 

 semble. Il lui paraissait donc bien difficile que tout, dans 

 la nature vivante, n'eût pas été, pour ainsi dire, coulé 

 d'une seule pièce, avec une perfection d'adaptations ex- 

 cluant et les tâtonnements et les retouches. Une telle 

 conception avait dû exercer une influence considérable 

 et retarder singulièrement les progrès du système de La- 

 marck. Schelling attribue à la nature une production con- 

 tinue : la nature , en tant que sujet, est la productivité 

 même. Mais cette productivité, se présentant comme une 

 évolution qui s'opère avec une vitesse infinie, ne pro- 

 duirait rien de déterminé, rien de réel, sans l'interven- 

 tion d'une force de retardation ou de suspension de l'ac- 

 tion productive. L'infinie productivité de la nature est à 

 tout instant suspendue, et reprend à tout instant son 

 cours : de là des produits déterminés, formes diverses, 

 quoique continues, d'un seul et même produit K Gœthe 

 lui-même, qui voit partout des métamorphoses, croit que 

 (( le travail de la nature suit certaines lois constantes et 

 universelles... C'est ce qui permet d'établir un type » 

 élastique, il est vrai, mais durable; car ainsi qu'il le dit 

 quelque part , la métamorphose a besoin d'un contre- 

 poids pour ne pas tout dissoudre et aboutir à l'amorphe ; 

 et ce contre-poids, c'est « le besoin de spécifier, c'est la 

 persistance tenace de ce qui est une fois arrivé à li 

 réalité 2. » 



Hegel enfin n'admet pas la loi de continuité dans le 



1. Voyez Wilm. Hist. de la philosophie allemande, tome III, p. 212. 



2, Voyez P]. Caro. La philosophie de Gœthe. 



