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sens vulgaire et empirique du mot. La continuité est 

 dans ridée, ainsi que le progrès et l'évolution ; il n'y a 

 pas de passage naturel de l'inorganique à l'organique ni 

 d'un organisme inférieur à un organisme plus développé. 

 Sans doute, la nature, malgré ses contradictions et ses 

 caprices (car elle n'est pas adéquate à sa notion), la nature 

 est comme un système de degrés dont chacun est la né- 

 cessité prochaine de celui dont il résulte; mais cette suc- 

 cession ne doit pas être prise comme une génération na- 

 turelle ^ Donc « il faut que la pensée spéculative rejette 

 de prétendues transformations de la nature suivant les- 

 quelles les plantes et les animaux seraient sortis de 

 l'eau, les animaux qui ont une organisation plus par- 

 faite proviendraient d'une classe inférieure. Ces explica- 

 tions vagues et obscures n'ont d'autre fondement que 

 l'expérience sensible 2. « 



Mais ce n'est pas seulement par leurs modes de for- 

 mation ou de développement observable que diffèrent 

 l'homme et l'animal. Ils en diffèrent aussi par l'idée. 

 L'animal fait tout entier partie de la nature, de la nature 

 qui est le développement successif de l'idée, sans con- 

 science d'aucun but. Dans l'homme, la nature animale 

 se retrouve , mais comme un moment subordonné. 

 L'homme se distingue réellement de la nature, bien qu'il 

 en fasse « la matière inorganique » de ses déterminations 

 et l'objet de ses connaissances. Par-dessus tout, l'homme 

 est esprit ; et l'esprit, c'est l'idée concrète qui a con- 

 science d'elle-même. 



c( La nature comme telle ne s'élève pas dans sa con- 

 centration à cette existence pour soi, à la conscience 

 d'elle-même. L'animal, la forme la plus élevée de cette 

 concentration ^, ne représente que cette dialectique, ex- 



1. Wilm, ouvr. cité, t. IV, p. 234. 



2. Hegel. Philosophie de la nature, trad. Véra, § 249. 



3. Par opposition à la matière proprement dite où Tidée est aussi 

 diffuse que possible. 



