Kritisches über „Schutzeinrichtungen'' usw. bei Rhynchoten. 171 



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Wenn wir die Stinkdriisen selektionistisch als „Schutzeinrichtungen" 

 auffassen, so muß als unbedingte Voraussetzung gelten, daß sie sich als 

 Schutzeinrichtung durch Selektion herausgebildet haben. Wenn wir an- 

 nehmen müssen, sie seien zufällig — d. h. aus anderen, uns unbekannten 

 Ursachen, ohne Auslese — entstanden und erhalten geblieben und ihre 

 Schutzwirkung sei bloß eine zufällige Nebenerscheinung, so dürfen wir — 

 sofern wir die Angelegenheit vom Standpunkt der Selektionstheorie aus 

 behandeln — von ihnen nie als von einer „Schutzeinrichtung" sprechen. 

 Eine Medaille, die ein Soldat an der Brust trägt, kann eine Flintenkugel 

 ablenken und dem Mann das Leben retten, ihn vor dem Tode „schützen". 

 Darum ist eine Medaille aber noch keine „Schutzeinrichtung" gegen 

 Flintenkugeln. Die Schutzwirkung ist eine rein zufällige. Nur dasjenige 

 ist eine „Schutzeinrichtung" gegen einen bestimmten feindlichen Einfluß, 

 das unter Beziehung auf eben diesen Einfluß entstanden ist, bezw. sich 

 herausentwickelt hat, und das speziell um dieser schützenden Wirkung 

 willen da ist. 



Soll die selektionistische Herausbildung von Stinkdrüsen verständlich 

 sein, so muß selektionshypothetisch angenommen werden, daß diese Drüsen 

 ursprünglich in primitivster Form als zufällige Erscheinungen — das 

 erste Auftreten bleibt also mit oder ohne Selektionsan- 

 nahme dunklen Natur kräften anbei m gestellt, was wir nie 

 vergessen dürfen ! — aufgetreten seien und ihren Trägern derartige Vor- 

 teile boten, daß die mit primitiven Stinkdrüsen ausgerüsteten Formen 

 erhalten blieben, die drüsenlosen aber allmählich ausstarben. Dieser 

 Prozeß der Auslese müßte in ungeschwächter Form durch zahllose Ge- 

 nerationen gedauert haben, stets müßten die übelriechenden und von 

 den übelriechenden wieder die übelriechendsten Formen gegenüber ihren 

 drüsenlosen oder schwächer stinkenden Geschwistern in einem über Leben 

 und Tod entscheidenden Vorteil geblieben sein, so daß die minder gut 

 „geschützten" Formen dieser Verwandtschaften endlich ausstarben und 

 die Formen mit hochentwickelter Stinkdrüse allein übrig blieben. Das 

 wäre der klare Begriff des Ganges einer natürlichen Auslese. 



Die Stinkdrüsen waren bei dieser Auffassung, da die verwandten 

 Stinkdrüsenlosen Formen der Annahme gemäß ausstarben, ein effektiv 

 Lebenerhaltendes. Sie waren aber auch, da die mit ihnen aus- 

 gerüsteten Formen tatsächlich heute noch existieren, nachweislich ein 

 unter den gegebenen Umständen zur Erhaltung Genügendes. 



Halten wir dies fest und werfen wir, ehe wir die Angelegenheit 

 weiter verfolgen, vorerst noch einen Blick auf gewisse, allgemein logische 

 Konsequenzen der Selektionstheorie. 



Die Theorie nimm.t an, die Selektion sichere das Ueberleben der 

 Best ausgestatteten. Da sie stets das Beste ausliest, muß das minder 

 Gute untergehen. Jede Erscheinung, die keinen Nutzen hat, vergeudet 

 nun Materie und Energien des Organismus unnütz, ist also minder Gutes, 

 ja Schädliches, muß untergehen. Wenn alles Unnütze untergeht, muß an 

 allem Bestehenbleibenden ein Nutzen nachgewiesen werden können. Alles 

 Bestehende, jede einzelne Erscheinung am Organismus, muß somit nützlich 

 sein, sonst hätte sie die seit Anbeginn alles Organismenlebens tätige Se- 

 lektion längst ausgemerzt. 



