et l'histoire paléontolooique des Chevaux. 



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L'appréciabilité de ce caractère au métatarsien est prouvée aussi par la figure de Blainville, 

 Pal. pl. VII; dans sa description il ne parle pas de cette petite saillie, mais c'est grâce à l'ex- 

 trême exactitude du dessinateur, Mr. Delahaye, que nous la trouvons sur la planche; il a 

 rendu la chose telle qu'il l'a trouvée en nature. Cette trace si légère pourrait paraître in- 

 signifiante, mais en considérant que la prolongation de la saillie trochléenne sur la surface 

 antérieure de la tête articulaire est un caractère qui manque à tous les imparadigités vivants 

 et fossiles, à l'exception de l'hipparion et du cheval, la chose me paraît digne d'être remar- 

 quée comme la naissance d'un caractère important. Une pareille saillie en rendant l'articu- 

 lation avec la première phalange plus solide était éminemment utile à un animal aux doigts 

 latéraux réduits, et nul doute que chaque individu qui avait cette saillie plus prononcée que 

 les autres avait de grandes chances pour vaincre ses adversaires dans le combat de la vie; 

 il pouvait courir plus sûrement, devancer ses adversaires et perpétuer ainsi ce caractère qui 

 dans ses descendants a pris un développement beaucoup plus considérable; ce caractère une 

 fois aquis au genre les doigts latéraux pouvaient se réduire, comme nous le voyons chez 

 l'hipparion, sans nuire à la sûreté de la marche. L'apparition de ce caractère au pied de 

 derrière et son absence au pied de devant est une preuve de plus que le pied de derrière 

 est plus réduit que Le pied de devant, et, comme réduction pour Г Anchitherium est synonyme 

 au rapprochement du type hippoïde, nous voyons la première trace de ce caractère appa- 

 raître au pied de derrière, comme au membre plus hippoïde. 



Second métatarsien ou interne (tig. 20, 28, 41, 42, II). Cet os est extrêmement grêle chez 

 l'Anchitherium, il est au moins deux fois aussi mince en haut que le métatarsien externe. 

 La face supérieure (fig. 28) présente une facette pour le 2 d cunéiforme, proportionellement 

 plus grande que la même facette de l'hipparion ou du cheval. Derrière cette facette prin- 

 cipale, sur la partie descendante de la face postérieure on voit encore une facette oblongue 

 pour le premier cunéiforme qui , s'articulant en haut au scaphoïde , descend sur la partie 

 postérieure du tarse et touche au métatarsien interne. Nous retrouvons la même disposition 

 des facettes chez les Palaeotheriums; la facette postérieure pour le premier cunéiforme n'est 

 pas visible à la fig. 29 ] ), mais j'ai trouvé ces deux facettes à un métatarsien interne du 

 Palaeoth. magnum et du Paloploth. minus que j'ai eu occasion de voir. — La face interne, 

 ou celle qui est dirigée vers le métatarsien médius, présente deux facettes, une antérieure 

 et une postérieure. 



La facette antérieure de la face interne ne présente rien de remarquable; nous aurons 

 quelques remarques à faire sur la facette postérieure. Chez les Palaeotheriums magnum, 

 crassum et latum de même que chez les rhinocéros et les tapirs cette facette postérieure 

 est divisée par une petite crête en deux parties, la partie supérieure est destinée pour s'ar- 

 ticuler avec le bec postérieur du troisième cunéiforme (fig. 21, t 2m), la partie inférieur»' 



1) Cette figure est faite d'après un moulage, l'original 

 est tellement fragile et fixé si solidement dans un cadre 



de la Galerie de Paléontologie qu'on ne pouvait pas voir 

 la face supérieure des métatarsiens. 



