40 



Dr. W. KOVALEVSKY. 



Sur l'Anchithbrium aurelianense Cuv. 



avec la réduction des doigts latéraux le poids du corps commence à être supporté principa- 

 lement par le médius, et comme conséquence de ce changement la partie du scaphoïde qui 

 correspond au troisième cunéiforme (et par son entremise au médius) commence à s'élargir 

 et à refouler le cuboïde et le 2 d cunéiforme, comme nous le verrons plus bas en consi- 

 dérant cet os; mais avec l'élargissement du scaphoïde la facette scaphoïdienne de l'astra- 

 gale s'élargit de même et refoule la facette cuboïdienne, laquelle par suite de la réduction 

 du doigt externe n'a plus qu'un rôle secondaire à remplir. Ainsi chez les Paloplotheriums 

 (Palaeotherium minus J ) Cuvier) les doigts latéraux sont plus réduits que chez les Palaeo- 

 theriums typiques, par suite de cela la facette cuboidienne de l'astragale diminue et n'appa- 

 raît plus au bord antérieur qui est occupé en entier par le scaphoïde; chez l'Anchitherium, 

 avec la réduction encore plus considérable des doigts latéraux, la facette cuboïdienne de 

 l'astragale se trouve aussi très-réduite , elle apparaît sous forme d'un triangle au bord ex- 

 terne de la surface tarsienne (fig. 14 eu.) et devient un peu oblique; chez les hipparions et 

 les chevaux elle est relativement encore plus petite et prend une direction tellement oblique 

 qu'elle ne peut plus offrir un point d'appui au cuboïde, mais reste seulement comme le 

 souvenir d'un caractère qui était très-développé chez les ancêtres, comme caractère rudi- 

 mentaire. On peut voir que la réduction graduelle de cette facette marche parallèlement 

 à la réduction des doigts latéraux dans le tableau des dimensions donné plus haut. Le bord 

 postérieur de la surface tarsienne de l'astragale (fig. 14) offre chez l'Anchitherium une 

 saillie prononcée qui s'engage dans une échancrure correspondante (fig. 17, da) du scaphoïde; 

 nous retrouvons ce caractère encore plus développé chez les chevaux (fig. 19 da), tandis 

 qu'il n'en existe qu'une trace bien faible chez les Palaeotheriums. 



En examinant la poulie que présente la partie supérieure de l'astragale des imparidigi- 

 tés, nous remarquerons que la moitié interne de cette poulie n'arrive pas chez les Palaeo- 

 theriums jusqu'à la surface tarsienne de l'os, elle s'arrête à une distance de 6 (Pal. cr.) ou 

 9 mill. (Pal. mag.) de cette face, comme on peut s'en assurer sur toutes les figures de 

 l'Ostéographie et des Oss. foss. (pl. 96, 97, 99, 120, 135) tandisque chez les Chevaux 

 la moitié interne de la poulie tibiale surplombe sur la face tarsienne de l'astragale. 

 L'Anchitherium s'approche par ce petit caractère du cheval 2 ), quoique la poulie interne 

 de son astragale n'atteigne pas encore ce surplombement sur la face tarsienne que nous 



du corp au З шѳ et 2 й doigt. Il n'a pas de facette cuboi- 

 dienne ce qui semble contredire ce que j'ai avancé dans 

 le texte; mais il ne faut pas oublier que la Macranchenia 

 esi le seul Imparidigité dont le peronée a une facette 

 pour le calcaneum ; de cette manière le poid du corps est 

 transmis au doigt externe par le peronée le calcaneum et 

 le cuboide.Du reste ce n'est qu'avec une certaine réserve 

 que je compare le pied des imparidigités typiques à celui 

 du Hyrax, cet animal étant parfaitement plantigrade et 

 non digitigrade, comme le fait supposer la figure de son 

 squelette dans les Ossem. fossiles. 



1) Le Paloplotherium minus de Paris décrit par Cu- 



vier sous le nom de Palaeotherium minus est le type 

 du genre, mais il en existe beaucoup des espèces non 

 décrites qui atteignent une taille plus considérable, comme 

 par exemple le Paloplotherium annectens Ow. et Paloplo- 

 therium codiciense Gaudry. — Le Paloplotherium Owenii 

 du catalogue manuscrit de Bravard, qui vient de la De- 

 bruge, était de la même grandeur que le Palaeotherium 

 medium. Il y a aussi de grands Paloplotheriums à la 

 Graves, comme le prouvent quelques dents de cette lo- 

 calité au Laboratoire d' Anatomie comparée. 



2) Le professeur 0. Fraas, Fauna v. Steinheim p. 28, 

 a cru pouvoir remarquer une affinité paléothérienne 



