et l'histoire paléontologique des Chevaüx. 37 



Calcaneum. 



La plus grande longueur 89 



Épaisseur en avant, à travers la facette astragalienne interne . . . 38m. 



Épaisseur au milieu 15 



Épaisseur en arrière 25 



Hauteur prise à l'endroit de la saillie externe qui entre dans la fosse 



de l'astragale 41 



Longueur de la facette cuboïdienne - . . 25 



L'astragale (Pl. I, fig. sans numéro sous la fig. 36, et Pl. II fig. 14, 20) l ). Cet 

 os est un des plus importants pour la détermination de l'affinité des ongulés, et sa forme 

 indique toujours d'une manière positive, si un animal appartient à la série des pari- 

 digités ou des imparidigités; dans le premier cas les deux bouts de l'astragale présentent 

 presque la même forme, c'est-à-dire une poulie en haut pour le tibia et une autre 

 poulie en bas pour le scaphoïde et le cuboïde. Chez tous les imparidigités il n'existe 

 qu'une seule poulie — au bout supérieur, l'extrémité inférieure est toujours tronquée 

 verticalement à l'axe de l'os et porte une surface plus ou moins plane pour l'articu- 

 lation avec le scaphoïde et le cuboïde, ou seulement pour le scaphoïde. Vu l'impor- 

 tance de l'astragale il exige un examen sérieux et une comparaison détaillée avec le même 

 os des autres imparidigités, surtout avec les genres qui sont dans une relation de parenté 

 avec l'Anchitherium. Comme on l'aperçoit à la fig. 20 et Pl. I l'astragale de l'Anchitherium 

 présente une grande ressemblance avec celui du cheval, c'est à quoi on pouvait s'attendre 

 vu la réduction plus considérable de son tarse ; néanmoins il offre encore quelques légers 

 souvenirs qui lui viennent de ses parents en ligne directe — des Palaeotheriums, surtout du 

 Pal. medium. La poulie tïbiale (fig. 20) diffère très-peu de celle du cheval et présente des 

 différences assez sensibles avec les Palaeotheriums. Chez les imparidigités qui ont le tibia 

 et le péroné bien développés, l'astragale, qui à lui seul reçoit ces deux os, est proportionelle- 

 ment beaucoup plus large et sa poulie est moins haute. Avec la réduction du péroné l'astra- 

 gale devient plus étroit, mais comme la réduction du péroné marche chez les imparidigités 

 parallèlement à la réduction des doigts latéraux du pied, l'astragale subi une modification 

 pour assurer une articulation plus solide avec le tibia; sa poulie en devenant plus étroite 

 devient en même temps plus haute et entre plus profondément dans les deux rainures cor- 

 respondantes du bout inférieur du tibia. Pour faire ressortir plus clairement cet exhaus- 

 sement de la poulie astragalienne avec la réduction des doigts latéraux nous allons donner 

 les dimensions de la largeur de la poulie astragalienne par rapport à sa hauteur et ces 

 chiffres établiront le fait que la hauteur de la poulie tibiale de l'astragale devient plus 

 considérable avec la réduction des doigts latéraux. Pour mesurer la largeur de la poulie il 

 faut poser les pied du compas sur les deux crêtes saillantes de la poulie et non pas en dehors, 



•) A'astragale présenté sur la pl. I par sa face poste- I citer simplement: Pl. I; le lecteur se souviendra que cette 

 rieure ne porte pas de numéro; je suis donc obligé de le | citation se rapporte a la ligure de l'astragale sur la Pl. I. 



