et l'histoiee paléontologique des Chevaux. 



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grand os, tandis que le 2 d métacarpien, qui s'appuie sur le trapézoïde, est réduit et refoulé 

 sur la face postéro-interne du pied (fig 1 . II). 



Outre ces deux facettes nous remarquons au scaphoïde du Pal. crassum (fig. 2) une 

 troisième, tm, qui manque au scaphoïde del'Anchithérium; pour expliquer la disparition de 

 cette facette nous allons étudier le rôle qu'elle joue chez les Paléothériums. Le grand os 

 (fig. 1 m) s'articulant en avant avec le scaphoïde et le lunaire se prolonge, chez tous les im- 

 paridigités, en arrière et forme une grande saillie, une sorte de tête, qui se projette en haut 

 et se loge dans une fosse formée par les os de la première rangée du carpe. Chez les Pa- 

 léothériums, surtout chez le Pal. crassum et latum (fig. 2) cette fosse pour la saillie du 

 grand os est formée en parties égales par deux os de la première rangée — le scaphoïde et 

 le lunaire, ainsi qu'on le voit à la fig. 2 tm, et ce qu'on peut voir au carpe du tapir. Chez 

 le Pal.mediumla, fosse pour le logement de la saillie du grand os est creusée presque entière- 

 ment dans le lunaire, et le scaphoïde ne fournit plus que la muraille interne (la facette sous la 

 lettredCuv.pl. 101 f. 15) de cette fosse, ce qui dépend d'un léger contournement en dehors, 

 vers le lunaire , qu'a pris la partie postérieure du magnum (une très-honne figure de l'os 

 magnum se trouve Cuv. pl. 132 fig. 19 et 20 où l'on voit la saillie en profil). Chez l'Anchi- 

 thérium la saillie du grand os se contourne encore plus en dehors et se loge complètement 

 dans une fosse du lunaire (fig. 3 tm) sans s'articuler en arrière avec le scaphoïde. Chez le 

 Daw et le cheval ce caractère est encore plus marqué, la saillie postérieure du grand os est 

 complètement logée dans la fosse du lunaire et le scaphoïde est tellement éloigné du lunaire 

 à la partie postérieure que la protubérance postérieure du magnum ne peut en aucune façon 

 même toucher le scaphoïde, ce qui est encore possible chez l'Anchithérium. Nous avons 

 donc une disparition graduelle de la fosse pour la saillie de l'os magnum à la partie posté- 

 rieure du scaphoïde depuis les Paléothériums jusqu'aux chevaux, disparition qui est pro- 

 voquée par la croissance du 3 e métacarpien et une distribution différente du poids du corps 

 aux différents os du carpe. Par le contournement du grand os en dedans et le logement de 

 sa saillie postérieure uniquement dans une fosse du lunaire, tout le poids du corps était 

 transmis au III e métacarpien (médius) sans porter du tout sur le II d métac. Conséquemment 

 ce dernier, devenant inutile, devait disparaître sans que la locomotion eût à en souffrir. 



Scaphoïde du carpe. 





Pal. crass. 



Anchi- 

 thérium. 



Daw. 



Hipparion 

 de Grèce. 



Largeur en haut . . 



17 



17 



21 



21% 



Largeur au milieu 



15 



14 



20 





Largeur en bas . . 



11 1 ) 



15 



21 



20 



Hauteur en avant . . 



21 



23 



25 



24 



1) Ce chiffre si faible dépend de la grande fosse du trapézoïde qui absorbe tout le bord iufero-intéme. 



