Das Nervensystem. 



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Das Rückenmark besteht allgemein aus vier Strängen und reicht wie bei 

 den Vögeln wenigstens fast allgemein bis ans Ende des Markkanales der Wir- 

 belsäule, indem nur der Igel, bei welchem es nicht bis an das Ende der 

 Brustgegend reicht, und Echidna hiervon eine Ausnahme machen. In seiner 

 ganzen Länge finden sich zwei Anschwellungen, welche den ürsprungss teilen 

 der Nerven für die Gliedmassen entsprechen, aber auch bei den Cetaceen 

 trotz der mangelnden hintern Extremitäten deutlich ausgebildet sind. Die 

 Grösse und Stärke dieser Anschwellungen ändert mehrfach ab. Der bei den 

 Vögeln am hintern Ende des Rückenmarks befindliche Sinus rhomboidalis 

 fehlt den Säugethieren allgemein, dagegen erhält sich der im embryonalen 

 Zustande allgemein vorhandene centrale Kanal bisweilen erkennbar das ganze 

 Leben hindurch. Der meist vor dem Austritt aus dem Markkanale gelegene 

 Ursprung der Spinalnerven führt immer zur Bildung einer Cauda equina 

 welche um so stärker ist, je mehr sich das Rückenmark verkürzt. 



Das peripherische Nervensystem. 



In dem Ursprünge der Spinalnerven weichen die Säugethiere nicht von 

 den übrigen Wirbelthieren, insbesondre den Vögeln ab. Dagegen zeichnen sie sich 

 sogleich durch den Besitz eines eigenihümlichen Nervens, des N. phrenicus 

 aus, der durch die vordem Aeste mehrer Halsnerven gebildet wird und seine 

 eigenen zahlreichen Aeste im Zwergfell ausbreitet. Der Plexus brachialis ent- 

 steht gewöhnlich durch die vier letzten Halsnerven und den ersten Rücken- 

 nerven. Unter den zahlreichen aus denselben hervortretenden Aesten ist der 

 N. medianus hinsichtlich seines häufigen Durchganges durch das Foramen 

 supracondyloideum des Oberarmes bemerkenswerth. Der N. ischiadicus der 

 hintern Extremitäten entspringt allgemein aus einem von den letzten Lenden- 

 und ersten Kreuznerven gebildeten Lumbargeflechte, welches auch bei den 

 Cetaceen vorhanden ist und hier einen Nervenstamm aussendet, dessen Zweige 

 sich in den Muskeln des Beckenrudimentes, der Genitalien und in der Afler- 

 gegend verbreiten. Bei den Säugethieren mit einem längerem Schwänze bil- 

 det sich aus den vordem Aesten der Kreuznerven ein besonderer Plexus. 



Unter den Sinnesnerven, welche dem Hirn entspringen, ist zunächst der 

 Sehnnerv allgemein vorhanden und nur rudimentär bei den unterirdisch le- 

 benden blödsichtigen Insectenfressern , bei welchen denn auch die Augenmus- 

 kelnerven vermisst werden. Die Primitivfasern kreuzen sich nur zum Theil, 

 andern Theils laufen sie auf derselben Seite vom Chiasma aus. Dagegen fehlt 

 der Riechnerv den Delphinen bestimmt und zeichnet sich bei den meisten übri- 

 gen Säugethieren durch die grossen hohlen Corpora mammillaria aus. Der 

 Nervus acusticus ist besonders bei den Cetaceen sehr stark, ebenso der stets 

 mit zwei Wurzeln entspringende N. trigeminus, dessen Aeste sich je nach der 

 Bildung der Schnauze und des Rüssels sehr verschiedentlich entwickelen, wo- 

 nach auch der N. facialis vielfach und auffallend sich verändert. Letztrer versorgt 

 zugleich die Bart- und Schnurrhaare mit besonderen Fäden. Der N. glosso- 

 pharyngeus, N. vagus und N. hypoglossus zeigen einzelne Eigenthümlichkeiten, 

 weichen aber im Wesentlichen nicht von denen der Vögel ab. Ebenso ver- 

 hält sich der N. sympathicus in seinen drei nach der Hals-, Brust-, und 

 Bauchgegend geschiedenen Abtheilungen. 



Die Sinnesorgane. 



Die gleichmässigere Entwicklung aller Sinnesorgane zeichnet, wie oben 

 erwähnt, die Säugethiere vor allen übrigen Wirbelthierklassen aus. Damit 



