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Allgemeine Characteristik. 



sichtlich dieser ist die eigenthümliche Beschaffenheit der am Anfange und 

 Ende des Darmkanales gelegenen Organe, der stete Mangel eines drüsigen 

 Vormagens, das öftere Zerfallen des Magens und die relativ grössere Länge 

 des eigentlichen Darmes für die Säugethiere besonders characteristisch. 



Am Eingange des Darmkanales ist der Mund und die Rachenhöhle zu 

 berücksichtigen. Ersterer wird allgemein mit alleiniger Ausnahme der ächten 

 Cetaceen und Monotremen von beweglichen, weichen Lippen umschlossen und 

 ändert in Grösse und Form auffallend ab. Die Seitenwandungen der Rachen- 

 höhle bilden die den Vögeln ebenfalls fehlenden Backen, deren Muskel, der 

 Buccinatorius, sich an beide Kiefer anheftet. Bei einigen Affen der alten 

 Welt, vielen Nagern u. a. finden sich an der Innenseile der Backen beson- 

 dere Höhlungen, die Backentaschen, deren sich die Thiere bei dem Einsam- 

 meln und dem Transporte ihrer Nahrungsmittel bedienen. Dieselben haben 

 bisweilen einen sehr beträchtlichen Umfang, über die Seiten des liopfes hin- 

 aus am Halse entlang, sind bei andern aber sehr klein. Ihre Erweiterung 

 und Verengerung geschieht durch den an diesen Stellen verdickten Hautmus- 

 kel. Bei Goelogenys und Ascomys hegen die Backentaschen ausserhalb der 

 Mundhöhle und ölfnen sich mit einem schmalen Schlitz an den Seiten des 

 Gesichtes. Die innere Fläche der Mundhöhle ist gewöhnlich glatt, bei den 

 Wiederkäuern jedoch mit harten Warzen bekleidet," bei einigen Nagern mit 

 Borsten oder Haaren, bei Echidna mit scharfen Stacheln. Am Gaumengewölbe 

 befinden sich häufig Querfalten, deren Zahl bei den Fledermäusen wenigstens 

 für die Systematik wichtig geworden ist. Das halbmondförmig ausgeschnittene 

 Gaumensegel zeigt nur selten beachtenswerthe Eigenthümlichkeiten, so bei den 

 Cetaceen und Elephanten in der auffallenden Erweiterung nach hinten. Nur 

 die Affen haben ein kleines Zäpfchen, allen übrigen Säugethieren fehlt dasselbe, 

 dagegen ist der Schlundkopf allgemein mit einem sehr entwickelten Muskel- 

 apparat versehen. 



In der Umgebung der Mundhöhle liegen Drüsen theils um dieselbe feucht 

 zu erhalten, theils zur ersten Einweichung der Nahrungsmittel während des 

 Kauens. Die Schleimdrüsen verbreiten sich über alle Gegenden der Mund- 

 höhle, an der Innenseite der Lippen, längs der Zahnhöhlenränder, am Gaumen 

 u. a. 0., allgemein vorhanden sind jedoch nur die Mandeln, aber auch in 

 verschiedener Ausbildung. Speicheldrüsen fehlen nur den ächten Cetaceen, 

 übrigens sind sie bei den Pflanzenfressern allgemein viel stärker entwickelt 

 als bei den fleischfressenden Thieren. Sehr gewöhnlich sind sie in drei 

 Paaren vorhanden, nämlich die Ohrspeicheldrüsen, die Unterzungen- und 

 Unterkieferdrüse. 



Die Speiseröhre hat bis zum Magen hin ziemlich gleiche Weite, welche 

 mit der Länge in umgekehrtem Verhältnisse steht, indem sie bei den Ceta- 

 ceen bei grösster Weite am kürzesten, bei den Wiederkäuern bei grösster 

 Länge am engsten ist. Kropf- oder sackartige Erweiterungen fehlen überall. 

 Sie senkt sich gewöhnlich unmittelbar nach ihrem Durchgang durch das 

 Zwergfell in den Magen, nur bei einigen Nagern, Beutellhieren und Insecten- 

 fressern läuft sie noch eine kürzere oder längere Strecke in der Bauchhöhle 

 fort. Ihre Innenfläche ist glatt, oder mit feinen Wärzchen besetzt oder selbst 

 schwach längsgefaltet. Vor ihrer Mündung in den Magen kommen bisweilen 

 Querfalten, stachelförmige Erhöhungen oder wohl gar eigentliche Klappen wie 

 bei dem Pferde vor, welche den Rücktritt der Speisen aus dem Magen er- 

 schweren und selbst unmöglich machen. 



