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Allgemeine Characteristik. 



von den Hufen, in welchen ihre letzte Zehenphalanx eingehüllt ist. Die übri- 

 gen Säugethiere heissen Unguiculalen , weil ihr drittes Zehenglied einen Nagel 

 trägt. Der Unterschied von Huf und Nagel ist in der Art und Weise begrün- 

 det, nach welcher die hornige Hülle das letzte Glied bedeckt oder einschliesst. 

 Bei der Hufbildung steckt nämlich das dritte Zehenglied ganz in dem hornigen 

 Ueberzuge, der Huf hüllt dasselbe wie ein Schuh den Fuss ein. Der Nagel 

 dagegen bedeckt niemals die untere Fläche dieses Gliedes , stets die obere 

 und oft auch die Seiten. Der Nagel heisst Plattnagel, sobald er nur die obere 

 Fläche des Nagelgliedes bedeckt, Kuppnagel, wenn er sich vorn sanft über- 

 biegt, wobei er zugleich auch seitlich sich etwas herabsenkt und in der Milte 

 wölbt, Krallnagel, wenn die stark comprimirte, gekrümmte und zugespitzte 

 Phalanx von einem ebenso gestalteten Nagel bedeckt ist. Die Grösse, Krüm- 

 mung und scharfspitzige Gestalt der Kralle ist je nach ihrer Bestimmung ver- 

 schieden. Zuweilen können die Krallen in eine hornige Hülse an ihrer Basis 

 zurückgezogen werden, damit sich die Schärfe ihrer Spitze bei der Berüh- 

 rung mit dem Boden nicht abnutzt. 



Mit der verschiedenen Beschaffenheit des letzten Zehengliedes steht die 

 Fussbildung der Säugethiere überhaupt in innigster Beziehung. Bei den typi- 

 schen Wasserbewohnern sind alle Zehen unbeweglich mit einander verbunden 

 und die Füsse heissen in diesem Falle flossenförmig. Die Hufgänger berüh- 

 ren beim Gehen nur mit der Spitze des letzten Zehengliedes, mit dem Hufe 

 den Boden und wenn dieser zu klein und schwach ist, den plumpen und 

 schweren Körper aliein zu tragen, unterstützt ihn ein Theil der folgenden, 

 mit verdickten Schwielen versehenen Zehenglieder. Die Unguiculaten treten beim 

 Gehen entweder nur mit den Zehen oder auch mit dem ganzen Fusse auf 

 und sind also im ersten Falle Zehengänger oder digitigrad, im letztern Soh- 

 lengänger oder plantigrad. 



Durch Oeffnungen in der Haut münden besondere an der Oberfläche des 

 Körpers gelegene Drüsen. Die allgemeinsten derselben sind die in die Haar- 

 bälge mündenden Talgdrüsen und die Schweissdrüsen, deren Eigenthümlich- 

 keiten jedoch erst bei den wenigsten Säugethieren sorgfältig untersucht wor- 

 den sind. Andere Drüsen sondern ein eigenthümliches oft durch den Geruch 

 besonders ausgezeichnetes schmieriges Secret ab, treten aber nur vereinzelt 

 in den verschiedensten Gegenden des Körpers, am After, den Genitalien, den 

 Nabel, den Füssen, am Kopfe und andern Orten auf. Sie characterisiren 

 meist nur einzelne Gattungen oder kleine Familien, selten grössere Gruppen 

 wie die Klauendrüsen der Wiederkäuer. 



Aufenthalt, Nahrung und Lebensweise. 



Der eben dargelegte anatomische Bau der Säugethiere weist schon auf 

 die vielseitigen Lebensverhältnisse hin, welche in so hohem Grade wohl nur 

 bei den Insecten, der vollkommensten Gruppe der Gliederthiere beobach- 

 tet werden. 



Ihrer natürlichen Bestimmung gemäss sind die Säugethiere Landbewoh- 

 ner, aber nur in den höhern Familien der Huf- und der Nagelsäugelhiere 

 ist das Landleben vollkommen repräsentirt. Diese typischen Landbewohner 

 sind ihre Körpergestalt anlangend die schönsten Säugethiere, so das Pferd und 

 der Löwe, um nur zwei Beispiele anzuführen. Beide zeigen uns zugleich 

 den Unterschied der entschieden herbivoren und carnivoren Lebensweise. Un- 

 ter den Nagelsäugethieren leben viele auf Bäumen und dieser Aufenthalt ist 



