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Allgemeine Cliaracteristik. 



Das Schulterblatt hat eine mehr weniger regelmässige, flach drei- oder 

 vierseitige Gestalt mit scharfem oberen Rande, einer deutlichen Gelenkfläche 

 für den Oberarm am vordem untern Ende und mit einer langen Gräle, welche 

 die Aussenfläche.in zwei Hälflen der Länge nach Iheilt. Am schmälsten und 

 längsten ist es bei dem Maulwurf, demnächst bei den Wiederkäuern und Ein- 

 hufern, dann wird es breiter bald durch Erweiterung des hintern Randes 

 nach unten wie bei dem Elephanlen oder nach oben wie bei vielen Raubthie- 

 ren, bis es endlich die grösste Kürze und Ereile bei den Walen erreicht. | 

 Die Gräte erhebt sich am hintern Rande und läuft mit zunehmender Höhe 

 geradlinig bis zur Humeralgelenkfläche hin, die sie jedoch niemals wirklich 

 erreicht. Sie ist in der Milte am höchsten und fällt nach vorn wieder ab, 

 verdickt und krümmt sich in ihrer grösslen Höhe oder verlängert sich sogar 

 in einen hakenförmigen Forlsatz wie bei dem Elephanlen; oder ihre Höhe 

 steigt bis an den vordem Rand und fällt dann plötzlich ab, nicht selten mit 

 einem nach vorn und unten verlängerten Haken (Grälenecke) versehen, der 

 mit der Ausbildung des Schlüsselbeines in näherer Beziehung steht. Die Lage 

 der Gräte und die dadurch bedingte Theilung der Aussenfläche der Skapula 

 in eine vordere lund hinlere Grube ändert schon bei sehr nah verwandten 

 Thieren ab, indem z. B. bei dem Elephanlen die Gräte ganz dem vordem, 

 beim Tapir mehr dem hinlern Rande genähert ist, bei Rhinoceros dagegen 

 fast in der Mille liegt. Ueber der Gelenkfläche tritt mit steter Neigung oder 

 Biegung nach Innen der Rabenschnabelfortsatz hervor, der oft nur, zumal 

 bei den Säugethieren ohne Schlüsselbein ein plumper Höcker ist, bei andern 

 dagegen als wirklicher Haken ausgebildet ist. Die Gelenkfläche für den Ober- 

 arm hat einen mehr weniger kreisförmigen Umfang und ist der Wölbung des 

 Humeralgelenkkopfes entsprechend verlieft, daher bei Säugethieren mit wenig 

 gewinkelten und ausschliesslich zum Gehen eingerichteten Vordergliedmassen 

 flach concav, bei denen mit grösserer und mannichfalligerer Beweglichkeit 

 des Oberarms tief bis halbkuglig ausgehöhlt, welche Form die grösste Frei- 

 heit der Bewegung mit der Sicherheit des Gelenkes verbindet. 



Da der Schullergürlel die Stütze der vordem Extremität bildet, so wird 

 er um so vollständiger ausgebildet, in seiner Zusammensetzung um so soHder 

 sein, als die Lebensweise des Thieres die Thätigkeit und Kraft der Yorder- 

 gliedmassen beansprucht und diese einer sicheren Stütze bedürfen. Das 

 Schlüsselbein fehlt daher allen Säugethieren, welche diese Gliedmassen 

 nur zum Gehen, also blos zum Tragen des Körpers brauchen, der Schulter- 

 gürtel besteht bei ihnen nur aus der Skapula. Das Schlüsselbein ist dagegen 

 um so vollkommener entwickelt, je mehr die Vordergliedmassen auch zu an- 

 dern Verrichtungen als zum Gehen dienen. Der Hase z. B. gräbt mit den 

 Vorderfüssen eine kleine Grube für seine Jungen, der Löwe schlägt mit den- 

 selben seine Beute nieder, und beide haben ein rudimentäres Schlüsselbein, 

 welches weder das Brustbein noch das Schultergelenk berührt. Alle graben- 

 den, fliegenden und kletternden Säugelhiere bedürfen zur bessern Ausführung 

 dieser Functionen eine feste Stütze ihrer Vordergliedmassen, daher ihr Schlüs- 

 selbein vollkommen ausgebildet ist. Dasselbe verbindet sich in einer wenig 

 beweglichen Kapsel mit dem Bruslbeine einerseits und dem Acromion des 

 Schulterblattes andrerseits. Die nächst liegenden und selten vorkommenden 

 Grade der Verkümmemng äussern sich in Auflösung der unmittelbaren Ver- 

 bindung mit dem Brustbein oder mit dem Scliulterblatt. Uebrigens ist das 

 Schlüsselbein immer ein länglicher, gerader oder mehr weniger gebogener 



