4 Allgemeine Characteristik. ( 



umgekehrt der Hals sehr kurz mit Yerminderung der Wirbelzahl während die 

 Zahl der Schwanzwirbel enorm wächst. . . ^ , . 



Die einzelnen Formen des Säugethierskeleles gewähren mannichfallige in 

 systematischer und physiologischer Hinsicht sehr beachlenswerlhe Modificalio- 

 sen, daher widmen wir denselben noch eine übersichllich vergleichende j 

 Betrachtung. 



Die Wirbelsäule. 



Die Wirbelsäule gliedert sich fast allgemein in die Hals-, Rücken-, Len- 

 den-, Kreuz- und Schwanzgegend, deren jede aus mehrern eigonlhümlich ge- j 

 stalteten Wirbeln gebildet wird. 



Jeder Wirbel besteht aus einem vollkommen ossificirten , soliden, mehr 

 weniger cylindrischen oder prismatischen Körper und einem damit innig ver- 

 schmolzenen oberen Bogen nebst Dorn- und Querfortsätzen. Letztere, Bogen 

 und Fortsätze verkümmern und verschwinden nur in der hinlern Scliwanzge- 

 gend. Andere elementare Theiie des Wirbels, unlere Bögen mit ihren Fort- 

 sätzen, treten nur auf der niedrigsten Stufe des Säugethiertypus bei den Bi- 

 pinnaten in der vordem Schwanzgegend auf 



Die Wirbel der einzelnen Abtheilungen der Wirbeisäule bieten nach Zahl 

 und Form mehrfache ^ zum Theil sehr erhebliche Differenzen. 



Halswirbel. 1 



Die Zahl der Halswirbel beträgt mit wenigen geringfügigen Ausnahmen 

 constant sieben. Eine Steigerung dieser Zahl wird bei dem Faulthier, eine I 

 Verminderung bei einigen Celaceen beobachtet. 



Die Länge des Halses ist von der Zahl der Wirbel völlig unabhängig, 

 und wird lediglich durch die Länge der einzelnen Wirbel bestimmt. Sie steht nur 

 mitderLänge der vordem Gliedmassen in geradem Verhältniss, zurLänge desKop- 

 fes, Rumpfes und Schwanzes lässt sich keine nähere Beziehung nachweisen. Dagegen j 

 steht in innigstem Zusammenhange mit der Länge der einzelnen Wirbel auch deren 

 gegenseitige Beweglichkeit, welche um so freier und grösser wird, je länger die 

 Wirbel werden. In gleichem Grade steigert sich die Convexilät der vordem 

 Körpergelenkfläche bis zur Kugelwölbung und ihr entsprechend die Goncavität 

 der hintern. Auch verkümmern in demselben Masse die Fortsätze, so dass 

 die längsten Halswirbel der Giraffe nur noch niedrige Leisten statt der Dornen 

 tragen. Je kürzer die Halswirbel werden, desto beschränkter ist ihre gegen- 

 seitige Beweglichkeit, die Gelenkflächen ihrer Körpsr platten sich bis zur 

 völligen Ebene ab, und Dorn- und Querfortsätze gewinnen an Länge und Breite. 

 Hier tritt endlich auch eine wirkliche Verwachsung einzelner Wirbel ein, ; 



Der Atlas zeichnet sich durch völlige Verkümmerung seines Dornfortsatzes 

 durch überwiegende Entwicklung seiner Querfortsätze, durch zwei tief concave 

 vordere Gelenkflächen für die Gondyli occipitales und zwei plane oder leicht 

 concave für die seitliche Bewegung auf dem Epistropheus stets von den übri- | 

 gen Halswirbeln aus. i 



Der Epistropheus ist immer länger als der Atlas, sein Dornfortsatz 

 enorm in Länge und Höhe entwickeil, die Querfortsätze dagegen verkümmert, 

 zwei vordere gegen den sie trennenden und verlängerten Zahnforlsatz geneigte 

 Gelenkllächen sind mehr weniger convex, die hinlere Fläche der der folgen- 

 den Halswirbel analog, mehr weniger concav bis flach. 



Die übrigen Halswirbel haben eine mehr übereinstimmende Form unter 

 einander und nehmen gewöhnlich bis zum siebenten in allen ihren Theilen 



