Pinnata. Cetacea. 



ist sehr breit und kurz, statt der Gräle nur mit einem Haken versehen. Die 

 Zahl der Zehen verschieden *). 



Im Verdauungsapparale fällt die sehr geringe Weite der Speiseröhre 

 auf. Der Magen ist dreifach und der Darmkanal mit unregelmässigen, viel- 

 fach zusammenfliessenden Längsfalten ausgekleidet. Ein kleiner spitzer Blind- 

 darm bezeichnet die Gränze zwischen dünnem und dickem Darme. Die Zunge 

 ist ihrer ganzen Länge nach unbeweglich am Boden der Mundhöhle an- 

 geheftet. 



Ausgewachsen erreichen die Walfische eine Länge von mehr denn 50 

 Fuss, einige sogar bis 100 Fuss. Sie zeigen sich bisweilen in Schaaren bei- 

 sammen, bisweilen nur einzeln oder paarweise. Einige lieben die Regionen 

 des äussersten Nordens, und verlassen nur selten die Buchten der grossen 

 Eisfelder, andere dagegen ziehen die gemässigten Meere vor. Hier treiben 

 sie mit über den Wasserspiegel erhobenen Rücken und Spritzlöchern ruhig 

 und langsam umher, bis sie ein Vogel, der sich auf dem schwimmenden 

 Coloss niederlässt, erschrickt oder ein feindlicher Angriff stört. Dann schies- 

 sen sie pfeilschnell in die Tiefe oder fliehen mit unbändigen Schwanzschlägen 

 von dannen. Zuweilen naht sich ein Walfisch dem Schiffe und begleitet das- 

 selbe eine weite Strecke hin. Mit besonderem Wohlbehagen wirft er sich 

 auf den Rücken, plätschert mit den gewaltigen Flossen, die stille Luft mit 

 Donnergetöse erfüllend, stellt sich senkrecht auf den Kopf und schüttelt mit 

 dem Schwänze die ungeheure Wassermasse, dann hebt er schnell den Kopf 

 empor und taucht ebenso schnell wieder unter. Die gewaltige Muskelkraft, 

 mit welcher die grosse Schwanzflosse die Wogen peitscht, führt ihn 12 Mei- 

 len weit in der Stunde fort und befähigt ihn den unabsehbaren Ocean nach 

 allen Richtungen schnell zu durchkreuzen. Bei seiner gewöhnlichen Wande- 

 rung pflegt er jedoch nur vier Meilen in der Stunde zurückzulegen. Bei dem 

 Tauchen geht er in die bedeutendsten Tiefen hinab, bleibt aber nur wenige 

 Minuten unten, nur in Todesgefahr verbirgt er sich bisweilen eine Stunde lang 

 in der Tiefe. Dann kömmt er wieder an die Oberfläche und bläst laut und 

 stark. Aus seinen Spritzlöchern schiessl 4 bis 5 Mal in der Minute ein 

 Wasserstrahl empor. Sind viele Walfische beisammen: so gleichen in der 

 Ferne die Wasserstrahlen den rauchenden Schornsteinen einer Stadt. Die 

 Männchen lieben die Weibchen sehr und halten sich gern in deren Nähe auf. 

 Bei der Begattung, die zu jeder Zeit des Jahres, am häufigsten wohl gegen 

 Ende des Sommers vollzogen wird, wirft sich das Weibchen auf den Rücken 

 und senkt den Schwanz, das Männchen rutscht dann auf den Bauch und 

 plätschert mit den Flossen. Sie tragen 9 bis 10 Monate und gebären im 

 Februar bis April ein, seltener zwei Junge. Diese sind schwarz, 10 bis 14 

 Fuss lang und ihre Barten schon einige Zoll gross. Sie säugen die fette und 

 nahrhafte Milch der Mutter, wobei sich diese auf die Seite oder den Rücken 

 legt. Unter der Leitung und dem Schutz der Mutter wachsen sie heran. 

 Erst nach dem zwanzigsten Jahre scheinen sie vollkommen ausgewachsen zu 

 sein. Ihre Lebensdauer kennt man nicht, aber die Zeichen eines hohen Alters 

 sind Zunahme des Grau am Körper und Kopf, Gelblichwerden der weissen 

 Farbe, Abnahme des Thranes, grosse Härte des Specks und Zähigkeit der 

 sehnigen Theile desselben. Die Feinde der Walfische sind besonders der 

 Hay und Schwerdtfisch, die sich in Kampf mit ihnen einlassen und ihren Cada- 



*) Cuvier, ossemens fossiles Vill.b p. 



