Delphinodea. 



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trennt und beide Höhlen vom erweiterten Oberkiefer und Stirnbein über- 

 wölbt, die schief aufsteigende Occipifalfläciie erreicht den höckerartig auf- 

 gerichteten Scheitel und von diesem fällt der Schädel nach vorn herab bis 

 zu den kleinen Nasenlöchern. Die Kiefer bilden einen mehr weniger ver- 

 längerten Schnabel. Die Unterkieferäsle sind schmal und bestehen hinten 

 nur aus einem äussern Blatte , um welches sich im zahntragenden Theile 

 noch ein inneres anlegt. Die Symphyse beider Aeste ist sehr lang. Beson- 

 dere Unterschiede vom Schädel der Walfische bieten die unter dem Ober- 

 kiefer versteckten Stirnbeine, die weiter nach hinten gelegenen obern und 

 die mehr nach vorn gerückten untern NasenöfTnungen, die statt nach aussen, 

 nach vorn gewandten Jochfortsätze des Schläfenbeines, die umfangsreicheren 

 Schläfengruben, die gewölbte Nackenlläche, das allermeist sehr grosse Hin- 

 terhauptsloch. 



In der Wirbelsäule verdient das häufige Verwachsen einiger oder meh- 

 rer Halswirbel Beachtung. Alle übrigen Wirbel zeichnen sich durch die 

 Länge ihrer obern Dorn- und Querfortsätze aus, dagegen sind die untern 

 Dornen der Schwanzwirbel relativ klein. Die Zahl aller Wirbel übertrifft 

 meist die der Walfische. Am breiten Schulterblatt zeigt sich gewöhnlich eine 

 dem vordem Rande sehr genäherte Gräle. Handwurzelknochen pflegen fünf 

 in zwei Reihen vertheilt vorhanden zu sein. Ebenso beträgt die Zahl der 

 Mittelhandknochen und Zehen fünf. Die Zahl der Phalangen schwankt sehr 

 für die einzelnen Zehen, erreicht im Daumen zuweilen 3, in den mittlem 

 Fingern 5 bis 11. 



Die Kiefer sind gewöhnlich mit einer sehr grossen Anzahl kegelförmiger 

 Zähne bewaffnet, welche nach hinten und vorn etwas an Grösse abnehmen. 

 Zuweilen verkümmern sie im Oberkiefer schon frühzeitig völfig, bisweilen 

 auch im Unterkiefer in höherem Alter. Die höchsten bei den Säugethieren 

 vorkommenden Zahlen finden sich hier, zugleich auch die am meisten ver- 

 änderlichen. Hinsichtlich der Form lassen sich Schneide-, Eck- und Back- 

 zähne nicht von einander unterscheiden. Dieselbe ist bald mehr bald weni- 

 ger comprimirt und zugespitzt, die Oberfläche glatt oder gestreift, die Wur- 

 zel hohl, die Alveolen weit. Ueber den Zahnwechsel sind keine Beobach- 

 tungen bekannt. 



Im Yerdauungsorgan verdient die ausserordentliche Weite der Speise- 

 röhre und die durchschnittlich zwölffache Körperlänge des Darmes Erwähnung 

 und der dreifache Magen, dessen einzelne Abtheilungen zuweilen wiederum in 

 Taschen geschieden sind. Die Speicheldrüsen, Leber, Milz und die Genita- 

 lien zeichnen sich durch keine allen Mitgliedern gemeinschaftliche Eigenthüm- 

 lichkeiten aus. 



Die Delphinartigen Cetaceen leben gesellig und verbreiten sich über alle 

 Meere. Einige lieben die hohe See, andere halten sich stets in der Nähe 

 der Küsten auf und besuchen gern die Mündungen grosser Flüsse, ja zwei 

 Repräsentanten sind ausschliessliche Flussbewohner. Ihre Nahrung besteht 

 vornämlich in Fischen und Mollusken. In frühem Schöpfungsperioden schei- 

 nen sie schon in den mannichfaltigsten Typen vertreten gewesen zu sein, 

 besonders in den spätem Tertiärepochen. Indess sind doch erst die wenig- 

 sten in so vollständigen Ueberresten bekannt geworden, dass ihr verwandt- 

 schaftliches Verhältniss mit den lebenden genügend festgestellt werden konnte. 



Die Gattungen schliessen sich in ihrer gesammten Organisation so innig 

 an einander, dass es oft schwierig ist, sie durch scharfe und allgemeine Cha- 



