Trichechus. Phocina. 



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füsse ragen etwa 2 Fuss lang aus dem Körper hervor, die hintern sind 

 gerade nach hinten gestreckt und von sehr beträchtlicher Breite. Die Zehen, 

 obwohl ganz in die Flossenhaut eingehüllt und weit von deren gezacktem 

 Rande überragt, treten doch deutlich auf dieser hervor und sind mit einem 

 kleinen Nagel bewaffnet. Die Haut ist etwa einen Zoll dick und oben mit 

 kurzen straffen gelblichbraunen oder bräunUch grauen, unten mit hellern 

 und weichern, in der Jugend ebenfalls weichen röthlichbraunen Haaren 

 bekleidet. Die Schnurrhaare sind starke hohle Borsten, die in Querreihen 

 geordnet abwärts gebogen sind, lieber der Schnauzenspitze liegen die 

 halbmondförmigen Nasenlöcher. Die Augen haben eine runde Pupille und 

 dunkelbraune Iris. Die Ohröffnung, etwas höher als das Auge gelegen, 

 ist so weit als ein Federkiel dick. Eine dünne Lage Speck breitet sich 

 unter der Haut aus. 



Das Walross lebt gesellig, in Heerden von über 100 Stück, erklimmt 

 sehr behend die Eisberge, um auf dem Eise zu schlafen, und geht auch 

 aufs Land, wo seine Bewegungen freilich sehr unbeholfen und ungeschickt 

 sind, weil die Füsse zu kurz, der Körper zu schwer ist. Angegriffen ver- 

 theidigen die Thiere einander mit grosser Aufopferung. Ihre Nahrung besteht in 

 Pflanzen und kleinen Weichthieren des Meeres. Die Stimme ist ein kurzes 

 abgebrochenes Gebrüll, dem Blöken eines Ochsen vergleichbar. Die Paarungs- 

 zeit fällt in den Juni und das Weibchen gebiert im Spätwinter gewöhnlich 

 ein, seltener zwei Junge. Sie werden besonders ihrer Stosszähne wegen 

 verfolgt, der Werth des Speckes ist gering, nur in der Beringsstrasse wird 

 auch ihr Fleisch und Fell verwerthet. Der Fang geschieht meist mit Har- 

 punen oder Lanzen. Die Aleuten erlegen auf der Halbinsel Aljaska 2- bis 

 4000 Stück, an andern Orten wird die Jagd weniger lebhaft betrieben. 



Der Verbreitungsbezirk theilt sich in einen östlichen und westlichen. 

 I Der erstere umfasst das Beringsmeer, vom Kap Schelatzkoi bis an die 

 Barrow-Spitze, an der amerikanischen Küste etwas weiter nach Süden 

 f herab als an der asiatischen und nördÜch bis an den Rand der unzugäng- 

 li liehen Eisfelder hinauf. Der westliche Bezirk hat seine östliche Gränze in 

 e I der Mündung des Jenisey, der westliche am Petschoralande, von wo ein- 

 1- zelne Walrosse ins weisse Meer, an die lappländische und norwegische 

 is Küste verschlagen werden. Nowaja Semlja, Spitzbergen, die Bäreninsel 

 ! sind Haupttummelplätze, viel weniger die Ostküste Grönlands, die Baffins- 

 j bai und die Küste von Labrador. An einzelnen Orten erscheinen die Wal- 

 j rosse nur im Frühjahr oder Sommer, so dass es scheint, als unternehmen 

 cl' sie regelmässige Wanderungen. 



i'^ Fossile Reste vom Walross sind an mehren Orten beobachtet wor- 



W j den, doch genügen dieselben nicht zur nähern systematischen Bestimmung, 

 j So erwähnt Zimmermann einen Schädel aus dem Lettenboden bei Hamburg 

 und Harlan einen aus Virginien, die beide mit dem des lebenden Walros- 

 11^ j ses völlig übereinstimmen. Lyell gedenkt einiger Reste von der Südküste 

 eB' ! Massachusets, die einer eigenthümlichen Art angehören sollen 



^ i Siebente Familie. Phocina. 



'jjl Das entschiedene Raubthiergebiss mit den meist sehr spitzzackigen Back- 

 'jj. ! zahnen, den kurz kegelförmigen Eckzähnen und in der Zahl veränderlichen 



jjjj, I 



2) Meine Fauna, Säugeth. 222 

 Säugethiere. 



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