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Schneidezähnen unterscheidet die Seehunde sogleich von dem Walross. Ausser- 

 dem haben sie kürzere Flossenfüsse, ein dichleres doppeltes Haarkleid und 

 eine minder aufgetriebene Schnauze. 



Im Skelet weicht aufTallend der Schädel von dem des Walrosses ab. 

 Derselbe ist mehr weniger gestreckt, oben zwar ebenfalls abgeflacht, aber im 

 Schnauzentheil verschmälert und fast zugespitzt, die Augenhöhlen sehr gross, 

 nur durch eine schmale Wand von einander geschieden, die Jochbögen weit 

 abstehend, die Nasenlöcher umfangsreich und ganz vorn gelegen, das Profil 

 von der Slirn zur Schnauzenspitze mehr weniger abfallend. Die Nackenfläche 

 steigt senkrecht oder übergeneigt auf^ die Gelenkhöcker sind sehr stark, die 

 Seiten der Hirnhöhle stark gewölbt. Im Basilartheile des Hinlerhauptes fin- 

 det sich häufig eine unregelmässige, meist ovale Oeffnung, die jedoch nur in- 

 dividuelle Bedeutung hat Der Jochfortsatz des Schläfenbeines ist sehr 

 kräftig, gerade abstehend, mit tief concaver Gelenkfläche, auch im höchsten 

 Alter nicht mit dem Jochbein verschmelzend; die Schläfengruben sind klein, 

 die Stirnbeine verschmälert, no(;h mehr die Nasenbeine, die sich weit zwischen 

 jene verlängern; Thränenbeine fehlen^); der Unterkiefer mit breitem Kron- 

 ibrtsatz, aber seine Massetergrube flach und nirgends scharf umgränzt. 



Der Bau des übrigen Skelets stimmt im Wesentlichen mit voriger Familie 

 überein. Die Wirbelsäule enthält ausser den sieben sehr beweglichen Hals- 

 wirbeln 14 bis 15 Rücken-, 5 Lenden-, 2 bis 4 wenig mit einander ver- 

 wachsende Kreuz- und 12 bis 15 Schwanzwirbel, alle mit schlanken Körpern 

 und kurzen kräftigen Fortsätzen. Die Rippen sind schmal und kantig, am 

 tintern Ende sehr verdickt, zuweilen um eine unpaare überzählige vermehrt. 

 Das Brustbein besteht aus 8 bis 9 schlankcylindrischen Körpern. In den vor- 

 dem Extremitäten zeichnet sich das Schulterblatt durch Kürze und Breite, 

 die starke Erweiterung der obern Hinterecke und die geringe Entwicklung der 

 Gräte aus. Der Oberarm besitzt das Foramen supracondyloideum. Der leicht 

 gekrümmte Unterarm hat ein sehr starkes Olecranon an der Speiche, übri- 

 gens ist er wallrossähnlich. Die Handwurzel zählt in der ersten Reihe 4, in 

 der zweiten 3 Knochen. Die Finger nehmen vom Daumen zum kleinsten hin 

 an Länge und Stärke ab^ ihre Phalangen sind schlank und cylindrisch, das 

 Nagelglied sehr lang, gerade und dreiseitig pyramidal. Im Becken stehen die 

 kurzen kräftigen Hüftbeine rechtwinklig von der Wirbelsäule ab. Ober- und 

 Unterschenkel weichen eben nicht von dem dos Walrosses ab, nur ist letztrer 

 merklich gekrümmt. Die Zehen sind alle von gleicher Länge, oder die äussern 

 und innern verlängert, die mittlem verkürzt. 



Im Zahnsystem zeigen die Seehunde mannichfache Verschiedenheiten un- 

 ter einander, die lür die Systematik von besonderem Interesse sind. Schneide- 

 und Backzähne sind stets schärfer von einander geschieden als beim Walross 

 und die Eckzähne entwickeln sich nie zu Stosszähnen. Die Zahl der Schneide- 

 zähne ändert ab, meist oben mehr als unten, dort nicht über 6 und unter 

 4, hier nur 2 oder höchstens 4. Sie sind comprimirt cylindrisch mit mehr 

 weniger deutlich abgesetzten Kronen. Die kegelförmigen, zuweilen hakigen Eck- 

 zähne sind mehr weniger schlank, auch wohl mit schneidenden Kanten ver- 

 sehen. Die Backzähne, gleichfalls an Zahl verschieden, sind spitzzackig, ein- 



3) Vergleiche meine Abhandlung über die Familie der Seehunde unier dem 

 Artikel Phoca in Ersch und Grubers Encyclop. 3. Sect. XXIV. S. 284. 



4) Nur an einem jungen Schädel der Phoca vitulina finde ich das rechte Thrä- 

 nenbein als deutlich abgesondertes Knochenstück vorhanden. 



