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Theile gewähren keine allen Arten gemeinschalllichen Charactere, die zur sysle- 

 maliscben Trennung von den andern Gattungen benutzt werden könnten. 



Die Seehunde sind im Allgemeinen Thiere von mittlerer Grösse und be- 

 wohnen ausschliesslich die Meere der nördlichen Hemisphäre und hier mit 

 seltenen Ausnahmen die kältesten Regionen. Ihr Colorit ist vorherrschend 

 grau in verschiedenen Tönen , oben dunkler , unten heller , und mit dunklen 

 Flecken in verschiedener Anordnung. Einzelne von ihnen sind besonders 

 wegen ihres Fettes und Speckes sehr nützliche Thiere. 



Die Arten lassen sich meist ziemlich scharf sowohl nach äussern Merk- 

 malen als im Skelet- und Zahnbau von einander unterscheiden. Sie in ver- 

 schiedenen Gallungen zu vertheilen, wie es versucht worden, scheint unnatür- 

 lich, einige der dazu gewählten Charactere haben sich kaum als specifisch 

 wichtig ergeben. 



a) Schnauze kurz und stumpf, die Backzähne mit kleinen Nebenzacken , der 

 Mittelfinger der längste. 



Ph. barbata Müll. Der bärtige Seehund zeichnet sich vor seinen 

 Verwandten durch die auffallende Grösse, indem er bis 10 Fuss lang wird, 

 durch die zahlreichen geradrandigen, nicht gewellten Bartborsten, durch 

 die überwiegende Länge der mittlem Zehe der Vorderfüsse und durch die 

 sanfte Ausrandung der hintern Flossenhaut aus. Der Pelz ist auf der Ober- 

 seite hellgrau mit grossen verwischten gelblichen Flecken marmorirt, auf 

 den Seiten und am Bauche schmutzig weiss. Die Nase ist nackt und 

 schwarz und vom Kopfe läuft ein schwärzlicher schmaler Strich auf den 

 Rücken. Die Jungen haben einen bläulichen sehr blassen Rücken und 

 weissen Bauch, im Wollkleide sind sie dunkelgrau mit einer breiten weissen 

 Binde von den Schultern bis zu den Lenden. Ganz alte Exemplare ver- 

 lieren die Haare und werden nackt und schwarz. Die Füsse sind an bei- 

 den Seiten behaart, die vordem mit grossen zusammengedrückten Krallen 

 bewaffnet, von denen die drei mittlem fast gleich lang, die beiden äussern 

 etwas kürzer sind. 



Der Schädel ist breit, im Antlitztheile aufgetrieben, seitlich stark er- 

 weitert. Der Jochbogen mit dem kurzen breiten Jochbeine steht nur wenig 

 vom Schädel ab und hat an der Basis des Maxillarfortsatzes ein grösseres 

 Loch als alle andern Arten. Die seitliche Naht der Scheitel- und Stirn- 

 beine liegt in einem sehr erhabenen Kamme und auf dem Scheitel umfas- 

 sen die in der Mittellinie nach vorn verlängerten Spitzen der Scheitelbeine, 

 während sonst beide Knochen in einer geraden Querlinie zusammenstossen. 

 Den Hinterrand der Gaumenbeine finde ich nicht wie Gray und Wagner 

 es angeben und erstrer mit generischer Bedeutung, leicht ausgebuchtet, 

 sondern in der Mitte winklig unter ungefähr 100 Grad ausgeschnitten. Auch 

 steigen die Gaumenbeine nicht zum Vomer auf und das Loch im Grund- 

 beine fehlt. Der Zitzenfortsatz ist sehr entwickelt, der aufsteigende Ast 

 des Unterkiefers sehr breit, der Kronfortsatz niedrig, der Höcker am Hin- 

 terrande nicht mittelständig. An dem vorliegenden Schädel befindet sich 

 das Zahnsystem noch im vollkommensten Zustande. Die Backzähne der 



7) Müller, Zool. danic. prodr. 8; Fr. Cuvier. Mem. du mus. XI. 189. tb. 12; 

 Hlainville, Osteogr. Fhoq. tb. 9; Wagner, Schreb. Säugelh. VII. 18; Giebel, Ersch u. 

 Grubers Encycl. 1. c. XXIV. 288; als synonym sind zu betrachten Ph. leporina Lep., 

 Ph. albigena Pallas, Ph. nautica Pallas. 



