Phocina. Gystophora. 



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in der Aufregung verlängern sie sich und werden röiirenförmig, einen Fuss 

 lang. Diese eigenthümliche Einrichtung hat jedoch nur das Männchen, beim 

 Weibchen im Gegentheil ist der Rand der Oberlippe schwach ausgeschnit- 

 ten. Bei jungen Exemplaren sind die Schnurren ganz schwarz, an der 

 Wurzel wellig zusammengedrückt, aussen ganzrandig, die Vorderfüsse mit 

 langen halbrunden Krallen, die Hinterfüsse mit grossen äussern und drei 

 kleinen innern Lappen, das kurz anliegende Haar oben dunkel silbergrau 

 glänzend, einfarbig, an den Seiten blasser, unten weisslich ins Gelbe 

 ziehend. 



Der Schädel wölbt sich in der Augengegend auffallend, fällt nach vorn 

 schnell ab und höhlt sich schon in der Scheitelgegend aus. Die Zwischen- 

 kiefer erreichen die Nasenbeine nicht und diese sind kurz, breit, dreiseitig. 

 Der Boden der Nasenhöhle ist breit concav. Die Symphyse der Unterkie- 

 feräste reicht bis zum dritten Backzahne. Die untern Schneidezähne schei- 

 nen oft verloren zu gehen, die obern sind spitz, die äussern stärker als 

 die innern, die Eckzähne sehr gross; die Backzähne klein, plump, einfach, 

 mit dicken Wurzeln. 



Der See-Elephant lebt gesellig und hält sich gern in der Nähe der 

 Küsten auf. Trotz seiner Plumpheit und des beträchtlichen Gewichtes 

 hält er sich viel auf dem Strande auf, zumal in der Nähe süsser Gewässer. 

 Seine Bewegungen sind hier sehr langsam und beschwerlich, so dass er 

 oft von der grossen Anstrengung ausruht. Er schläft im Meere schwim- 

 mend oder ruhend auf dem Lande, wobei einer aus der Schaar Wache 

 hält und bei drohender Gefahr durch sein Gebrüll die schlafenden erweckt. 

 Das Geschrei der jungen Männchen und der Weibchen gleicht ziemlich dem 

 weithin schallenden Brüllen eines Ochsen, das der alten Männchen ist lauter 

 und fürchterlich. Zur Ranzzeit, die in den September fällt, kämpfen die 

 Männchen mit einander, ohne sich gerade lebensgefährlich zu verwunden, 

 und der Sieger führt die ruhig zuschauenden Weibchen fort. Diese wer- 

 fen im Juli je ein Junges von 4 bis 5 Fuss Länge und 70 Pfund Gewicht 

 auf dem Lande und bleiben 7 bis 8 Wochen bei denselben, ohne Nahrung 

 im Meere aufzusuchen. Nach Verlauf dieser Zeit werden die Jungen ins 

 Meer geführt und wachsen so schnell, dass sie bereits im dritten Jahr die 

 normale Länge von 20 bis 25 Fuss erreichen und dann nur noch in der 

 Dicke wachsen Ihre Nahrung scheint fast nur aus Mollusken zu bestehen. 

 Trotz der bedeutenden Grösse sind sie sehr wehrlose Thiere, die im An- 

 griff sich selbst nur schwach und unter einander gar nicht vertheidigen, 

 sondern ruhig zusehen, wenn einer nach dem andern der ganzen Schaar 

 todt geschlagen wird. Sie sind auch gar nicht scheu und lassen, so wild 

 ihr Ansehen auch ist, den Menschen unbekümmert unter sich. Gegen Lieb- 

 kosungen und Zärtlichkeiten sind sie nicht unempfindlich und werden da- 

 durch so zahm , dass sie auf den Ruf hören und mit sich spielen lassen. 

 Ihr Vaterland ist frei von gefährhchen Räubern und sie würden sich ins 

 Ungeheure vermehren, wenn der Menseh dem nicht feindlich entgegenträte. Ihr 

 Fell und noch mehr der an vortrefflichem Thran reiche Speck und die 

 wohlschmeckende Zunge ist der Grund ihrer Verfolgung, die seit Ende des 

 vorigen Jahrhunderts systematisch betrieben wird. Die Jagd ist bei der 

 Wehrlosigkeit, Dummheit und Unbeholfenheit der Thiere sehr einfach. Sie 

 werden entweder mit einer Lanze erstochen oder durch einen Schlag auf 

 die Nase getödtet. Auf diese Weise vermögen wenige Mann in einigen 



