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Ungulata. Multungiila. 



drohender Gefahr hebt es nur die Nasenlöcher mit den gleich hoch liegen- 

 den Augen und Ohren über den Wasserspiegel. Seine Nahrung besteht 

 ausschliesslich in Gras. Stupidität und Friedfertigkeit sind die hervorra- 

 gendsten Züge seines Naturells. Mit seines Gleichen lässt es sich jedoch 

 nicht selten in den Kampf ein, den es auf den Hinterfüssen stehend und 

 mit den gewaltigen Hauern, seiner einzigen Waflfe, führt. Auf den Jäger 

 stürzt es blind los, wenn es verwundet ist. So lange es aber noch nicht 

 die Gefahren der Schusswaffe kennt, nähert es sich neugierig und sorg- 

 los. Zu ihrem Jungen scheinen die Weibchen wenig Liebe zu haben, denn 

 Sparrmann schoss eine Mutter an, sie stürzte sich in den Fluss und Hess 

 ihr Kalb gefangen nehmen. 



Der Nutzen des Flusspferdes ist nicht unerheblich. Es liefert wohl- 

 schmeckendes gesundes Fleisch soviel als vier Ochsen. Die Zunge und 

 der wie beim Schweine über die Rippen abgelagerte dicke Speck gelten 

 allgemein als Leckerbissen. Die Zolldicke Haut wird in 300 bis 500 Peit- 

 schen geschnitten und die Hauer als Elfenbein verarbeitet. Die Jagd wird 

 von den einzelnen Völkern verschieden ausgeführt. Einige legen auf den 

 Wegen, die das Thier zum Wasser führen. Gruben an, in die es hinein- 

 stürzt, andere werfen es mit Harpunen, an denen ein Strick mit einem 

 Holzklotze befestigt ist, um mittelst desselben den Aufenthalt des verwun- 

 ten Tliieres auf dem Grunde des Wassers zu erfahren. Die sicherste Art 

 der Jagd bleibt jedoch die mit dem Schiessgewehr, wenn hier auch die 

 Kugel nicht so leicht tödtet als bei dem Nashorn. Rüppell Hess auf ein 

 Flusspferd dreissig Kugeln in nur wenigen -Fuss Entfernung abfeuern, be- 

 vor dasselbe stürzte. Schaden verursacht das Thier nur durch seine Ge- 

 frässigkeit in den Pflanzungen, die es bisweilen zur Nachtzeit heimsucht. 



Das Flusspferd bewohnt gegenwärtig die grossen Flüsse Afrikas vom 

 Kap bis zu den Regionen der Sahara. Wiewohl auch Nilpferd genannt, 

 kömmt es im Nil doch nur oberhalb der Katarakten vor und war auch 

 früher von diesen bis zum Meere hin selten. In Dongala werden nach 

 Rüppel jährlich nur etwa zwei erlegt, viel häufiger sind sie im abyssini- 

 schen Nil und dem Tzanasee, ferner im Tschad- und Muggabisee, am 

 Veouflusse, Senegal, Niger, Gongo, in der Kapkolonie, den Kafferländern, 

 Mossambique u. s. w. 



H. major Guv. ^) Diese fossile Art ist der lebenden sehr nah ver- 

 wandt. Die am Schädel beobachteten Unterschiede beruhen auf der stei- 

 lern höhern Occipitalfläche, auf der schmälern Hinterhauptsleiste, den hin- 

 ten minder weit abstehenden Jochbögen, den oben stärker hervorragenden 

 Augenhöhlen, den dickern einander mehr genäherten Unterkieferästen. Ein 

 Halswirbel erschien bei der Yergleichung breiter und höher, ein Rücken- 

 wirbel mit am Grunde viel dickerem Dornfortsatz, ein Lendenwirbel mit 

 schmälerem geraderem Dorn , ein Kreuzbeinwirbel mit minder deprimirtem 

 Körper. Das Schulterblatt hat eine mehr abgerundete Gelenkfläche und 

 einen stumpferen mehr nach innen gekrümmten Rabenschnabelhöcker. Am 

 Oberarm ist die Schultergelenkfläche schmäler und höher, die Deltaleiste 

 stärker, die Unterarmknochen sind innig mit einander verbunden, breiter, 

 das Becken regelmässiger, mit kürzerem dickerem Sitzbein, das Schienbein 



7) Cuvier, oss. foss. II. 448. Ib. 31— 37; Owen, brit. foss. Mamm. 399. lig. 159— 

 162; Blainvillo, Osleogr. nippopotamus ; Giebel, Fauna. Säugeth. 176. 



