Gavicornia. Gapra. 



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Specifische Eigenthümlichkeiten des Skeletes und der weichen Theile 

 sind wir nicht im Stande anzuführen. 



Der Steinbock bewohnt die höhern Regionen der Alpen an der Gränze 

 des ewigen Schnees. Hier weidet er in kleinen Famihen, steigt gegen 

 Abend in die höchsten Wälder nieder und mit aufgehender Sonne wieder 

 gegen die Schnee- und Eismeere auf, wo er sich den grössten Theil des 

 Tages über ruliig und schlafend verhält. Bewohnten Gegenden nähert er 

 sich auch während der Strenge des Winters nicht. Die alten Böcke son- 

 dern sich von den Familien ab, führen ein einsames Leben und bleiben 

 immer im höhern Felsenlabyrinth. Gegen Kälte sind sie unempfindüch, 

 j denn man sieht sie in schneidend kalten Stürmen auf vorragenden Fels- 

 t Zinnen stehend und unbeweglich ihr gefährliches Revier überschauend, 

 wobei sie denn oft die Spitzen der Ohren erfrieren. Ihre leichten Bewe- 

 gungen, ihre kühnen und sichern Sprünge sind wahrhaft staunenerregend. 

 Ohne Anlauf setzen sie eine senkrechte Felsenwand von fünfzehn Fuss 

 hinauf und stürzen sich ebenso sicher in tiefere Abgründe hinab, doch 

 nicht auf die Hörner, sondern auf die sicher haltenden Hufe. Auf schma- 

 len Vorsprüngen wissen sie ihren plumpen Leib fortzuschaffen, wie sie 

 denn auch an Mauern aufklettern und auf schmalen Thürkanten mit Festig- 

 keit stehen. Geruch und Gehör sind sehr scharf, auch die Augen gut. 

 Wittern sie von fernher eine Gefahr, so entfliehen sie. Erblicken sie plötz- 

 lich den Jäger, so pfeifen sie überrascht und schauen denselben neugierig 

 an, lassen ihn aber nicht zum Schuss kommen. Die Jagd ist höchst be- 

 i schwerlich und gefährlich, jetzt um so mehr, da sich ihre Zahl so auffal- 

 i lend verringert und sie ihren Aufenthalt in die unzugänglichsten Felsen- 

 ; labyrinthe verlegt haben. Tage- und Wochenlang streift der Jäger mit der 

 i dürftigsten Kost versehen in den unzugänglichsten Höhen umher, über die 

 gefährUchsten Abgründe klimmend und während des Nachts der erstarren- 

 den Kälte ausgesetzt. Hat er endlich sein Wild erspäht und dessen Stand- 

 ! quartier berechnet: so muss er über kaum passirbare Felsen und Eismeere 

 ! es vorsichtig umgehen und von oben her zum Schuss zu kommen suchen. 

 Bei den unausbleiblichen und grossen Gefahren pflegen zwei und drei 

 ! Jäger gemeinschaftlich das Wild zu verfolgen. Aber der Lohn ihrer Mühen, 

 wenn sie wirkHch ihr Ziel erreichen, ist nur ein sehr geringer. Die Nah- 

 rung der Steinböcke besteht in Artemisien, Riedgräsern und Mutternkräu- 

 I tern, auch in jungen Sprossen von Weiden, Birken und Alpenrosen. Wie 

 alle Ziegen lecken aucli sie gern Salz. Im Winter in die Hochwälder her- 

 abziehend, suchen sie Knospen, Moose und Flechten. Sie bocken im Januar, 

 1 wobei oft heftige Kämpfe der alten sonst den ganzen Tag pflegmatisch auf 

 einem Felsenvorsprunge Hegenden und nur die freie Aussicht geniessenden 

 Böcke vorfallen. Die Steinziege wirft nach fünf Monaten ein Lamm, wel- 

 ches der Mutter gleich auf den schwierigsten Wegen folgt und mit vieler 



II Liebe geflegt, in Gefahren mit Aufopferung vertheidigt wird. Man hat 

 sechs alte Ziegen gesehen, die je mit ihrem Zicklein in der Schnauze die 

 Flucht ergriffen. Im vierten Jahre sind sie ausgewachsen und sollen ihr 

 Alter auf dreissig Jahre bringen. Jung eingefangen, was nur möglich ist, 

 wenn die alte bei der Geburt oder unmittelbar nach derselben überascht 

 |, (wird, lassen sie sich mit Ziegenmilch aufziehen und leicht zähmen. Sie 

 , j ergötzen durch ihre possirliche Munterkeit. Aeltere Böcke werden wild, 

 f- ij bösartig und gefährlich. Sie erzeugen mit der zahmen Ziege kräftige und 



