Cervina. 



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lieh schnell bis zur Schnauzenspitze. Die Augen sind gross und lebhaft, die 

 oft vorhandenen Thränengruben deutlich ausgebildet, die Nasenkuppe meist 

 nackt, die Ohren aufrecht, schmal, von mittler Länge, der Hals kräftig aber 

 nicht dick und kurz, der Rumpf kurz, die Beine hoch, die Füsse mit sehr 

 entwickelten Afterklauen, die Hufe schmal und spitz , der Schwanz meist sehr 

 kurz, das Weibchen mit zwei oder vier Zitzen am Euter. Das Haar ist 

 straff, kurz, dicht und liegt eng am Körper an. Die Stirnfortsätze fehlen 

 entweder völlig oder nur dem Weibchen, seltner finden sie sich zugleich 

 auch bei diesem. Sie bilden mehr weniger verästelte, nackte Geweihe von 

 solider Knochensubstanz und werden periodisch abgeworfen, um sich neu zu 

 bilden. 



Das Zahnsystem gleicht dem der Cavicornier, mit dem einzigen auffal- 

 lenden Unterschiede, dass häufig obere Eckzähne und sogar von bedeutender 

 Länge vorhanden sind. Die Schneidezähne haben breit schaufeiförmige Kro- 

 nen mit scharfer Schneide. Die Backzähne tragen statt des Schmelzcylinders 

 zwischen den Sichelprismen nur an der Basis einen kurzen Kegelzapfen, der 

 aber nicht einmal überall beobachtet wird. Die Sichelprismen, die Beschaf- 

 fenheit ihrer Innen- und Aussenseite, die Sichelgrube zwischen ihnen gewäh- 

 ren keine allgemeinen Eigenthümlichkeiten. 



Am Schädel reichen die Zwischenkiefer in der Regel bis an die Nasen- 

 beine heran, diese sind relativ breit und gewölbt, neben sich meist eine 

 grosse Lücke auf der Vereinigung der Antlitzknochen, die sehr grossen 

 Thränenbeine gewöhnlich mit grossen Gruben, die Stirnbeine ihre starken 

 Knochenfortsätze über den Augenhöhlen absendend, der Scheitel stark nach 

 hinten abfallend, die Hinterhauplsfläche kantig umrandet, senkrecht oder nach 

 hinten übergeneigt, die Unterkieferäste schlank, mit ansehnlichem Krön- und 

 hervortretendem Winkelfortsatz. Die Wirbelsäule kräftig, der Hals mit kur- 

 zen Wirbeln, deren Dornen kurz, Querfortsätze stark, die Rückenwirbel 

 mit hohen breiten Dornen, die Lendenwirbel mit niedrigen breiten, die Quer- 

 fortsätze der letztern stark geneigt, die Zahl der Schwanzwirbel gering, das 

 Schulterblatt nicht sehr schmal, die Gräte desselben mässig, die Becken- 

 knochen schlank, Extremitätenknochen meist schlank und zierlich. Die wei- 

 chen Theile stimmen im Wesentlichen mit denen der vorigen Familie über- 

 ein, doch fehlt es nicht an einzelnen auffallenden Eigenthümlichkeiten, so 

 wird bei einer Art der dritte Magen völlig vermisst, bei einer andern findet 

 sich in der Nabelgegend eine Moschus liefernde Drüse u. s. w. 



Die Cervinen sind im Allgemeinen muntere und lebhafte Thiere, zugleich 

 aber ungemein scheu und flüchtig. Sie bewohnen grasreiche Ebenen, mehr 

 noch waldige Gebirgsgegenden bis zu bedeutenden Höhen hinauf. Ihre Nah- 

 rung besteht in Gras, Kräutern, Laub, Flechten und Moos. Sie leben ein- 

 zeln oder paarig, auch in kleinern und grössern Rudeln beisammen. Ihr 

 Nutzen ist bei Weitem nicht so bedeutend für die menschliche Oeconomie 

 als der der Bovinen. Ausser dem Rennthiere, dem einzigen und unentbehr- 

 lichsten Hausthiere des hohen Nordens, und dem Moschusthiere liefert kein 

 Mitglied grossen Nutzen. Einige werden des schmackhaften Fleisches, des 

 Felles, Talges und Geweihes wegen gejagt. 



Sie erscheinen bereits in der mittlem Epoche der tertiären Periode auf 

 der Erdoberfläche und vermehren sich dann an Arten bis in die gegenwär- 

 tige Schöpfung. Ihre geographische Verbreitung ist fast unbeschränkt, indem 

 nur Australien ihrer entbehrt, übrigens alle Zonen bis zum höchsten Norden 



