Gervina. Cervus. 



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Die Gestalt des Geweihes verändert sich wie oben erwähnt nnit den 

 Jahren des Thieres. In der Regel erhält jede Stange alljährlich einen Zin- 

 ken mehr. Doch gibt es viele Ausnahmen hiervon. Bei schlechter Nahrung 

 findet meist keine Vermehrung der Zinken Statt, bei sehr guter und reich- 

 licher dagegen bilden sich in einem Jahre wohl drei bis fünf und mehr 

 Zinken auf einmal aus. Ja schon bei einem zweijährigen Hirsche erzielte 

 man durch übermässige Fütterung ein zehnendiges Geweih. Daher zeigt die 

 Zahl der Enden keineswegs das Alter des Hirsches mit Gewissheit an. So 

 lange die Lebenskraft des Thieres zunimmt, vervollkommnet sich auch all- 

 jährlich das Geweih. Schwinden die Kräfte mit zunehmendem Alter: so wird 

 das Geweih zwar noch gewechselt, aber das neu gebildete gleicht in Grösse 

 und Stärke ganz den frühern. In höherem Alter hört der Wechsel auf, das 

 letzte Geweih bleibt unverändert stehen oder wenn noch ein Wechsel eintritt, 

 schreitet das neue Geweih zurück, wird kürzer und schwächer 



Die mit dem Alter des Individuums sich ändernde Gestalt des Gewei- 

 hes, die leicht veranlassten Missbildungen, Hemmungen und üeberwucherungen 

 desselben geben diesem Organe einen höchst zweifelhaften Werth für die 

 Systematik. Zahlreiche, nur auf Eigenthümlichkeiten in der Geweihbildung 

 begründete Arten entbehren der Selbständigkeit oder sind mindestens noch 

 sehr zweifelhaft und unsicher. Die wirklich typischen Differenzen der Geweihe 

 laufen auch mit andern, für die Systematik wichtigen Characteren parallel 

 und können daher sehr wohl zur Gruppirung der Arten benutzt werden. 

 Als solche geben sich zu erkennen die schaufeiförmige Gestalt, die viel- und 

 rundästige, die beständig gabelförmige, die einfache unverästelte. Die Rich- 

 tung der Stangen gegen den Schädel, die Richtung der Zinken gegen die 

 Stange verdienen in gewisser Hinsicht ebenfalls Beachtung. Die einzelnen 

 Zinken, Sprossen oder Enden sind schon von mehr untergeordnetem Werth, 

 nur der erste oder sogenannte Augenspross und die beiden letzten liefern 

 bisweilen brauchbare Charactere. 



Am Schädel des Hirsches findet sich die Lücke in der _ Vereinigung der 

 Antlitzknochen wie es scheint ganz allgemein. Das Thränenbein hat eine 

 Grube, weit und tief bei den Arten mit Thränen furchen , unbedeutend bei 

 denen ohne solche. Das Loch über den Augenhöhlen ist doppelt oder drei- 

 fach, die Nasenbeine meist sehr gestreckt, die Zwischenkiefer an sie heran 

 reichend. Stirn und Scheitel ändern nach Alter, Geschlecht, Entwicklung der 

 Geweihe ab. Im Gebiss nehmen die Schneidezähne je nach den Arten von 

 innen nach aussen mehr oder weniger an Breite ab. Eckzähne, und zwar 

 obere kommen bei den Männchen einiger Arten vor, bleiben aber mit nur 

 einer Ausnahme sehr kurz und unbedeutend. 



Die Weichtheile bieten wenig allgemeine Eigenthümlichkeiten und wer- 

 den wir bei den einzelnen Arten , von denen anatomische Untersuchungen 

 vorliegen, dieselben berücksichtigen. 



Die Hirsche sind insgesammt muntere und lebhafte, aber zugleich furcht- 

 same und flüchtige Thiere, die nur zur Brunstzeit keck und wild, selbst bös- 

 artig werden. Sie nähren sich von Gras, Laub, Knospen und jungen Trieben. 

 In der Jugend sind sie meist gefleckt, im Winter wechseln sie mit dem Pelz 

 auch die Farbe. Das Weibchen hat zwar vier Zitzen am Euter, wirft aber 



6) Ueber das Geweih der Hirsche vergleiche man Berthold, Beitr. z. Anat., Zoo!, 

 u. Physiol. 39. Tf. 2. fig. 9—12; Home, Lectures au compar. Anat. 1. tb. 



