Edendata. 



389 



der Darm und die zu ihm gehörigen Drüsen bieten eine ebensogrosse Man- 

 nichfalligkeit. Die Sinnesorgane sind ziemlich gleichmässig und gut entwickelt. 

 Das Skelet ist leichler und zierlicher gebaut als in den vorigen beiden Grup- 

 pen, seine einzelnen Abiheilungen in ebenmässigeren Verhällniss zu einander. 

 Am Schädel gewinnt der hirnlragende Theil mehr und mehr an Umfang, die 

 Kiefer verkleinern sich mit zunehmender Stärke ihrer Muskeln, welche die 

 Vergrösserung des Kronfortsatzes am ünlerkicfer, das Herabrücken des Con- 

 dylus und den grössern Abstand der Jochbögen vom Schädel bedingen. Die 

 Occipilalfläche neigt sich mehr und mehr nach hinten. Die Halswirbel sind 

 von mittler oder geringer Länge und mit nur seilen verkümmerten Fortsätzen 

 versehen. Die Zahl der Lendenwirbel nähert sich der der Rückenwirbel mehr 

 als in vorigen Gruppen. Das Schulterblatt ist breit, das Becken gestreckt, 

 die Gliedmassenknochen meist schlank. Die Geschlechtsorgane zeigen manche 

 beachtenswerthe Pjgenlhümlichkeilen. Die Zilzen liegen theils in geringer 

 Anzahl an der Brust und dann ist ein nur wenig gelheiller oder ungelheilter 

 Uterus vorhanden und das Weibchen wirft nur ein oder zwei Junge, theils 

 aber in grösserer Anzahl am Bauche oder zugleich auch an der Brust, der 

 Uterus ist tief gabiig und das Weibchen wirft mehr als ein Junges. Die 

 Jungen sind allermeist nackt, blind, unbeholfen und bedürfen der sorgsamen 

 Pflege der Alten, die ihnen auch in vollstem Maasse zu Theil wird. 



Die Nagelsäugethiere, die eigentlich typischen Repräsentanten der Säuge- 

 thierklasse, theilen sich wie früher schon angegeben worden, nach der Ent- 

 wicklung ihres Zahnsystemes und demnächst nach ihrer Handbildung und den 

 Geschlechtsorganen in sechs Ordnungen, die wir in aulsteigender Reihe 

 verfolgen. 



Sechste OrdnuDg. EDENTATA. Zahnlose. 



Die Edentaten zeichnen sich sowohl in ihrem Körperbau als in ihrer 

 Lebensweise auffallend von allen übrigen Nagelsäugethieren aus. Ihren Namen 

 Edentaten erhiellen sie von der höchst unvollkommnen Entwicklung des Zahn- 

 systemes. Unter ihnen finden sich nämlich die einzigen Säugethiere, denen 

 jede Spur von Zähnen fehlt, und diejenigen von ihnen, welche Zähne haben, 

 entbehren doch der Schneide- und Eckzähne, ihr ganzes Zahnsystem besteht 

 nur aus einfachen, gleichgestalteten Backzähnen. Schneidezähne, d. h. im 

 Zwischenkiefer stehende Zähne, fehlen zwar nicht ganz allgemein, aber wo 

 sie vorkommen stimmen sie in Gestalt und Struclur mit den Backzähnen 

 überein. Umgekehrt verhält es sich mit den äusserst selten voikommenden 

 Eckzähnen, die durch nichts weiter als überwiegende Länge von den Back- 

 zähnen sich unterscheiden. Die Backzähne selbst sind durch Lücken von 

 einander getrennt, von einfach cylindrischer oder prismatischer Gestalt, am 

 Wurzelende geöffnet durch eine mehr weniger tief eindringende Höhle, am 

 obern Ende mit ebener, dachförmig erhöhter oder stark comprimirter Kau- 

 fläche. Ihre Structur ist höchst einfach, indem sie nur aus Zahnsubstanz 

 und Cäment, ohne Schmelz bestehen, ja bei einer Famihe nur aus faseriger 

 Knorpelsubstanz, welclie auf dem Kieferknochen aufliegt. Ihre Anzahl variirt 

 von 2 bis 26 in jeder Reihe. 



