Vermilinguia. Dasypus. 



419 



Zahnes bildend gewöhnliche Dentine und aussen von einer dünnen Cäment- 

 rinde umkleidet. 



Die Zunge kann zwar noch aus dem Maule hervorgestreckt werden, ist 

 jedoch viel kürzer als bei allen vorigen Gattungen und dreikantig, zugespitzt, 

 mit kleinen, zerstreuten, pilz- und fadenförmigen Warzen besetzt. Von den 

 Speicheldrüsen ist die Unterkieferdrüse ausserordentlich gross, bis an das 

 Brustbein reichend und mit einem besondern Behälter für den Speichel ver- 

 sehen, die Ohrdrüse ist klein, die Unterzungendrüse sehr schmal. Der Gau- 

 men quergefurcht, der Magen einfach, der Darm von der acht- bis elffachen 

 Körperlänge, auf der Grenze des Dünn- und Dickdarmes eine Klappe, der 

 Blinddarm ganz fehlend oder doppelt vorhanden, die Leber fünflappig, die 

 Milz ziemlich gross. Wundernetze finden sich sowohl an den Extremitäten 

 als an einigen andern Organen, meist an den von den Hauptstämmen der 

 Schlagader abgehenden Aesten. Die Luftröhre wird 'aus 18 bis 22 Ringen 

 gebildet, die Lunge gelappt, die rechte drei-, die linke zweilappig, der ein- 

 fache Uterus mit einfachem Muttermunde , Milchdrüsen raeist nur zwei an der 

 Brust, selten noch zwei in den Weichen und dennoch werfen die kleinen 

 Arten bis zehn Junge. 



Die Gürtelthiere halten sich am Saum der Wälder, in kleinen Gebüschen 

 und offnen Feldern auf Mit ihren starken Krallen und kräftigen Extremitäten 

 graben sie sich lange Gänge mit hinten erweiterter Kammer, in der sie ein- 

 zeln sich aufhalten. Da ihnen das Graben sehr leicht wird : so wechseln sie 

 die Höhlen oft und graben neue. Männchen und Weibchen suchen sich nur 

 zur Paarungszeit auf. Li bewohnten Gegenden verlassen sie ihre Höhlen zur 

 Tageszeit nur selten, sondern gehen nur des Nachts ihrer Nahrung nach, in 

 unbewohnten sind sie minder scheu und treiben sich auch am Tage umher. 

 Ihre Nahrung besteht hauptsächlich in Insecten, deren Larven und in Wür- 

 mern, in der Gefangenschaft nehmen sie auch weiche Pflanzenstoffe. Ihr 

 Gang ist langsam, in Gefahr schneller, doch so, dass sie ein Mensch stets 

 einholen kann, wenn sie nicht durch schnelles Eingraben der Verfolgung 

 sich entziehen, was in wenigen Minuten geschieht. Ein bei dem Eingraben 

 beschäftigtes Thier am Schwänze aus seiner Höhle herauszuziehen ist nicht 

 möglich, so ungeheuer ist die Muskelkraft des Tatu. Die Jungen verbergen 

 die Weibchen in ihren Höhlen. Hinsichtlich des Stumpfsinnes und der Dumm- 

 heit stehen sie mit den Ameisenfressern auf gleicher Stufe. Ihr Fleisch wird 

 gegessen und soll von einigen Arten besonders schmackhaft sein. 



Ihr Vaterland erstreckt sich von Mexiko bis in die Nähe der Magellan- 

 strasse hinab. In Brasilien finden sich ihre Reste auch in den Knochen- 

 höhlen und während der tertiären Periode waren sie auch in Europa 

 heimisch. 



Die Arten zu gruppiren sind wie bereits erwähnt die Eigenthümlichkeiten 

 des Zahnsystemes gewählt worden, von Einigen auch die Zahl der Zehen, 

 die Beschaffenheit der Krallen und die Anzahl der Panzergürtel, wonach 5 

 Subgenera unterschieden worden, während nach dem Zahnsystem allein nur 

 3 sich feststellen lassen, die wir aufnehmen. 



1) Schneidezähne vorhanden, die Füsse fünfzehig, der Panzer mit sechs Gür- 

 teln. Dasypus. 



D. sexcinctus L. ^) Der borstige Tatu ist von plumpem, dickem und 



9) Linnö, syst. nat. XU. 54; Buffon, hist. nat. X. 209. tb. 42; Schreber, Säugeth. 



27* 



